Hvorfor mental helse er et feministisk spørsmål

Da jeg fortalte flere mennesker i livet mitt at jeg skulle skrive om feminisme og mental helse, forsto de ikke. 'Hvorfor er mental helse et feministisk spørsmål?' de spurte. Så la oss snakke om det F-ordet, feminisme.

Å gjennomgå, pr klokkekroker , en anerkjent feministisk teoretiker, 'Feminisme er en bevegelse for å avslutte sexisme, sexistisk utnyttelse og undertrykkelse' - for alle.

Feministbevegelsen har jobbet for å tjene kvinner stemmerett, muligheten til å søke karriere og for å ta beslutninger om deres reproduksjonsrettigheter, for eksempel. Feminisme varer imidlertid, fordi det er mye mer enn det. Den feministiske bevegelsen arbeider også for å innlemme en kryssforståelse av identitet ved å inkludere rase, seksuell legning, kjønnsidentitet, evne, klasse og alder i politikken.

Så hvor passer mental helse inn i bildet?

Kvinners mental helse tas ikke seriøst

'Mental helse er et feministisk spørsmål fordi kvinners erfaringer ofte har vært, og fortsetter å være, patologisert,' sier Dr. Mindy J. Erchull, professor i psykologisk vitenskap ved University of Mary Washington i Virginia. 'Det er mer sannsynlig at kvinner blir referert til som' galne 'for eksempel - både i daglig samtale og i media. Kvinner har også hatt typiske livserfaringer karakterisert som 'uordnede.' '

Denne utgaven er ikke ny. Det kan spores så langt som 1900 f.Kr. Egypt , og bruken av 'hysteri' for å oppsummere enhver kvinnes helseproblem som avviker fra forventede kjønnsroller fortsatte langt ut på 1950-tallet. Den nedsettende betegnelsen ble vanligvis tildelt av leger som ikke tok kvinner på alvor.

'Mens medisin og mental helse har forandret seg mye gjennom århundrene, er hysteri en historisk kjønnsdiagnose som ofte fungerte som en fangst når leger ikke kunne identifisere en annen sykdom,' skriver Christina Vanvuren for Talkspace. 'Det var ekstremt vanlig å finne kvinner merket som' hysteriske 'definert mer av deres vekst som kvinner enn av symptomene.'

Men her er den harde sannheten om kvinner, psykiske lidelser og deres symptomer:

Kvinner har høye psykiske diagnoser

Den vanligste psykiske sykdommen, angst, rammer mer enn 40 millioner voksne hvert år i USA. Angstlidelser som generalisert angstlidelse og panikklidelse er dobbelt så sannsynlig å påvirke kvinner som menn. Av 300 millioner mennesker som lever med depresjon over hele verden, kvinner opplever depresjon dobbelt så ofte som menn.

Posttraumatisk stresslidelse rammer omtrent 7,7 millioner voksne i USA, og kvinner er det mer sannsynlig å ha PTSD enn menn. Hvorfor? Voldtekt er den viktigste årsaken til PTSD og 90 prosent av voksne ofre og 82 prosent av ungdomsofre er kvinner. Av de estimerte 1,6 til 5,9 prosent av den voksne amerikanske befolkningen diagnostisert med borderline personlighetsforstyrrelse, er 75 prosent kvinner.

Mens bipolar lidelse er like vanlig hos kvinner og menn, antyder forskning at kvinner opplever rask sykling med bipolar lidelse med tre ganger så stor andel som menn. Kvinner har mer deprimerte og blandede episoder enn menn også.

En estimert 30 millioner folk lider av en spiseforstyrrelse i USA. 20 millioner er kvinner. Siden 1930 har det vært en økning i anoreksi hos unge kvinner i alderen 15 til 19 hvert eneste tiår. Bulimi blant 10 til 39 år gamle kvinner tredoblet seg bare mellom 1988 og 1993.

Endelig er kvinner det tre ganger mer sannsynlig å forsøke selvmord enn menn (mer om dette senere).

Kvinner og undertrykkelse

I det minste en del av grunnen til at kvinner opplever høyere psykiske lidelser, spesielt angst og depresjon, kan knyttes til undertrykkelsen de møter med jevne mellomrom, noe den feministiske bevegelsen kjemper mot.

'Ettersom mer forskning er gjort, har vi også samlet vitenskapelige bevis som peker på de negative fysiske og mentale helsekonsekvensene av undertrykkelse,' sier Erchull. 'Dette har gjort det lettere for feminister å argumentere for et bredere publikum om at mental helse er et feministisk spørsmål.'

I en studie publisert i tidsskriftet Sexroller , for eksempel, fant forskere fra University of Missouri-Kansas og Georgia State University en 'sammenheng mellom fysiske sikkerhetsproblemer og psykisk nød' når kvinner opplever seksuell trakassering, objektivisering og vold.

Den gjennomgripende sexismen kvinner møter kan føre direkte til symptomer på psykiske lidelser.

'Ofte har folk opplevd ekstreme brudd på kropp, sinn, tanke, følelse, ånd, kultur eller en kombinasjon av alle disse,' skriver Laura Brown i Feministisk terapi . “[De] har beskyttet seg selv ved å utvikle passivitetsstrategier; dissosiasjon fra kropp, påvirkning eller hukommelse; eller selvforskyldt vold. ”

I tillegg må kjønnsrollen gymnastikk kvinner fortsatt spille, ta en toll på mental helse.

har jeg bipolar lidelse quiz

'Det forventes i økende grad kvinner å fungere som omsorgspersoner, husmor og forsørger - alt mens de er perfekt formet og upåklagelig kledd - mens de har mindre belønning og kontroll,' professor ved Oxford University, Daniel Freeman sa Bustle . “Gitt at husarbeid er undervurdert, og med tanke på at kvinner pleier å få mindre lønn, synes det er vanskeligere å gå videre i en karriere, må sjonglere med flere roller og bombes med bilder av tilsynelatende kvinnelig 'perfeksjon', ville det være overraskende om det var ikke noen følelsesmessige kostnader. ”

Hvorfor dette også gjelder for menn

Spørsmålet om mental helse og feminisme gjelder også menn. De er ikke immun mot psykiske lidelser.

Menn som blir voldtatt har en 65 prosent sjanse for å utvikle PTSD. Menn har større sannsynlighet enn kvinner for å utvikle schizofreni. Og ja, menn får diagnoser av depresjon, angst, bipolar lidelse, PTSD, BPD, rusproblemer og spiseforstyrrelser også.

For menn kommer mange av disse diagnosene i konflikt med ideen om maskulinitet - det kan ikke være tegn på svakhet. Så når menn skal få makt til å nå ut etter hjelp, kan de bli kalt en 'fitte' eller bli bedt om å 'tøffe seg.' Kvinner forsøker selvmord oftere, men menn gjør det fire ganger mer sannsynlig enn kvinner å dø av selvmord.

'Gutter trenger sunn selvtillit,' skriver kroker Feminisme er for alle . “De trenger kjærlighet. Og en klok og kjærlig feministisk politikk kan være det eneste grunnlaget for å redde mannlige barns liv. ... Det som trengs er en visjon om maskulinitet der selvtillit og egenkjærlighet til ens unike vesen danner grunnlaget for identitet. '

Kompliserer samtalen

Kanskje viktigst, som den større feministiske bevegelsen, må samtaler rundt mental helse utvides til å omfatte et bredere spekter av kryssidentiteter og opplevelser.

“De psykiske helsemessige utfordringene for en hvit, cisgender, heterofil, velutdannet, øvre middelklassekvinne som arbeider i ledelsen i et Fortune 500-selskap, vil sannsynligvis være annerledes enn en lateks, transkjønnet kvinne som ikke har tilgang til trygg bolig, er usikker på maten og kan ikke finne en stabil ansettelse utenfor sexarbeid, sier Erchull. 'Vi må komplisere snarere enn å forenkle disse diskusjonene.'

Dette gjelder spesielt innen psykisk helse, hvor et hvilket som helst antall identitetsmarkører og den kulturelle responsen på dem har stor innvirkning på vårt velvære.

'Begrensningen som tilskrives mennesker på grunn av kjønn, fenotype, alder, seksuell orientering, funksjonshemning, sosial klasse eller andre kjennetegn ved patriarkalsk kultur, blir vevd fast i deres følte følelse av hvem de er,' skriver Brown.

Feminisme og mental helse nå

Feminisme har allerede tatt skritt for å innlemme de mentale helsebehovene til en mangfoldig befolkning i sin fold.

'Feminister forsker på mental helse, tar til orde for inkludering og ekskludering av visse diagnostiske kategorier, trener terapeuter i feministisk og flerkulturell terapi, talsmann og lobby for offentlig finansiering på lokalt, statlig og nasjonalt nivå, etc.,' sier Erchull. 'Feminister jobber også med å demontere undertrykkende sosiale systemer og institusjoner som på sikt kan forbedre deres liv og mental helse som en del av det.'

Det er mer arbeid å gjøre.

Tilgang til psykisk helsevesen av høy kvalitet som er oppnåelig, ikke bare økonomisk, men logistisk, for eksempel klinikere innen gangavstand eller på offentlige transportruter, forblir utenfor rekkevidde for en stor prosentandel av de som trenger psykisk helsehjelp. Til tross for en av fem amerikanere som lever med psykiske lidelser i et gitt år, får 60 prosent ikke behandling og 26 prosent av voksne som bor i hjemløse tilfluktsrom er psykisk syke.

Kjønnet psykisk helsediagnose, som BPD, må også fortsette å bli utfordret, spesielt ettersom vi i første omgang jobber for å demontere den kjønnsmessige forestillingen om å ha en følelsesmessig basert lidelse.

'Vi, som kultur, må slutte å bruke språk og stereotyper som presenterer kvinner som hysteriske, emosjonelle vesener som sosialiseres mot medavhengighet,' skriver Vanvuren. 'Vi trenger å demontere stereotypen om at menn skal være sterke og ikke trenger å be om hjelp, så vel som forestillingen om at de ikke viser sine følelser.'

Dette starter med å se på mental helse gjennom en feministisk linse og utfordre oss alle til å gjøre det bedre.

'Å tjære hver kvinne med en psykisk sykdom med den galne børsten, eller bare klumpe oss inn med en hvilken som helst person av kvinnelig overtalelse som oppfattes å handle irrasjonelt eller bare på en måte du ikke liker, er arkaisk og dumt,' skriver JR Thrope for mas. 'Vi fortjener nyanserte, informerte responser på sykdommen vår, og ikke merkelapper som retter seg mot et forestilt' irrasjonelt 'aspekt av vårt kjønn.'