Hva er gaslighting?

Detaljene er fremdeles litt disete. En jente bodde i leiligheten min i to uker. Jeg hadde opprinnelig møtt henne på nettet, og vi snakket hver dag i flere måneder før jeg gikk med på å la henne bli hos meg mens hun besøkte byen min. Jeg meldte meg frivillig som turleder for henne. Dette viste seg å være en feil.

Besøket fikk en steinete start da hun hele tiden fortalte meg at jeg var for stille og at jeg trengte å snakke mer. Hun begynte å skylde på meg for andre ting også. Hennes allergi mot kattene mine. At hun ikke fant leilighetsnøklene jeg hadde igjen med henne. At jeg ikke tok henne for å se nok av nettstedene. I bakhodet tenkte jeg ikke at alt dette var min feil, men jeg fortsatte å be om unnskyldning og prøvde mitt beste for å imøtekomme allikevel. Jeg ville at hun skulle like meg.

Å våkne en dag, hadde jeg definitivt fått for mye å drikke kvelden før. Men ikke så mye jeg ikke kunne huske hva som skjedde. Ikke sant? Dette var da jenta fortalte at jeg visstnok hadde låst henne på badet kvelden før, ikke sluppet henne ut og terrorisert henne. Hva?

Jeg har ikke noe minne om denne hendelsen, og jeg trodde ikke jeg savnet noen minner. Imidlertid, med en historie med dissosiasjon, er det ikke utenfor muligheten for at jeg vil miste tid. Jeg unnskyldte meg voldsomt, mens jeg alvorlig tvilte på henne i bakhodet. Det hadde vært enestående selv for meg å gjøre noe slikt. For å gjøre ting mer forvirrende, endret hennes aspekt seg, og hun ble trøstende og betryggende da jeg avslørte at jeg må ha mistet minnene som et resultat av min psykiske lidelse.

Da andre løgner senere ble avslørt gjennom felles venner, og etter å ha jobbet med terapeuten min, er vi alle ganske sikre på at jeg aldri har låst denne jenta på badet. Imidlertid er jeg ganske sikker på at jeg opplevde et klassisk tilfelle av 'gaslighting'.

Hva er gaslighting?

Gaslighting er en form for følelsesmessig misbruk der en gjerningsmann manipulerer og forvrenger ofrenes oppfatning, identitet, følelser og egenverd.

'Det er mange versjoner av gaslighting, men i utgangspunktet er det et angrep på din versjon av virkeligheten,' skriver Susan J. Eillott. “Gaslighting får deg til å tenke at opp er nede og nede er opp. Gaslighting sår veldig virkelige frø av tvil i din evne til å tro på deg og det du opplever. ”

Begrepet stammer fra skuespillet Gas Light fra 1938, og senere den uten tvil mer berømte filmen Gaslight fra 1944. I begge tilfeller prøver en mann å gjøre sin kone gal ved å dempe lysene i huset deres mens han nekter for kona at lyset skifter. Han lykkes med å forvirre og kontrollere kona til en politibetjent forsikrer kvinnen om at han også ser lysdempingen.

Som i tilfellet med stykket og filmen, er det endelige målet for gjerningsmannen makten over offeret ved stadig å stille spørsmål ved deres følelse av virkeligheten, og til slutt gjøre det vanskeligere for offeret å forlate den voldelige situasjonen. Gjerningsmenn må føle kontroll for å styrke sin dårlige følelse av selvtillit og lindre sine egne bekymringer.

Tegn på gasslys

I følge Robin Stern, forfatter av The Gaslight Effect, er det flere tegn på at du kan være i en gassbelysningssituasjon. Og gaslighting kan skje i ethvert forhold - fra romantiske partnere, til venner, familie og sjefer - mellom enhver kombinasjon av kjønn.

Hvilket av følgende er den vanligste hallusinasjonen?

Tegn på en gassbelysningssituasjon kan omfatte gjetning av din egen versjon av hendelser eller følelser. Du kan spørre om du er for sensitiv, eller bare føler deg forvirret. Det kan hende at du ofte beklager. Det mangler glede eller tilfredshet i livet ditt, og du skjønner at du pleide å være en annen, mer oppegående person. Noe vil ofte føles galt, men du kan ikke helt sette fingeren på det. Plutselig blir enkle avgjørelser vanskelig, og det føles som om du ikke kan gjøre noe riktig.

Når du nærmer deg venner og familie om forholdet ditt, kan du komme med unnskyldninger for gasslysens oppførsel eller holde tilbake informasjonen fullstendig. Du kan også finne deg selv i å lyve for familie, venner eller til og med gjerningsmannen din for å unngå ytterligere maktkamp.

Effekter av Gaslighting

Når du er i det, er det så forvirrende å lyse opp gass. Det skjer ofte gradvis og kommer under huden din før du skjønner hva som skjer. Det er delvis hvorfor det er så skadelig.

“Problemet er at gassbelysning er snikende. Det spiller på vår verste frykt, våre mest engstelige tanker, våre dypeste ønsker om å bli forstått, verdsatt og elsket, ”skriver Stern i Gaslight-effekten . 'Når noen vi stoler på, respekterer eller elsker, snakker med stor sikkerhet - spesielt hvis det er et korn av sannhet i hans ord, eller hvis han har truffet en av våre kjæledyrangst - kan det være veldig vanskelig å ikke tro ham.'

Stern forklarer utviklingen gjennom tre faser av gassbelysning. Det starter nesten uskyldig med vantro, et 'relativt mildt' stadium som er preget av 'å være forvirret, frustrert og engstelig.'

Herfra fører progresjonen til forsvar, prøver å krangle med gasslighter og få dem til å se veien din. Dette stadiet er preget av en følelse av desperasjon, og selv om du ikke tror at gasslyseren din noen gang vil se din versjon av hendelsene, har du ikke gitt opp håpet.

På tredje trinn er resultatet ofte depresjon og håpløshet. Dette blir et veldig vanskelig sted å flykte fra forholdet, ettersom offeret nå må stole på gjerningsmannen for å definere hele deres virkelighet.

Hva du kan gjøre

Hvis du befinner deg i et gasslysforhold, er det håp, selv på det verste.

Dette kan starte med noen virkelighetsprøver ved å fange en interaksjon med gasslyseren din og sprette situasjonen av en venn, et familiemedlem eller en terapeut for å se om denne tredjeparten synes gasslyseren er rimelig. Utenfor innspill fra en pålitelig person, som politiet i filmen Gaslight, kan validere din følelse av at ting er av.

Så er det på tide å bestemme hvordan man skal håndtere gasslysforholdet.

“Et gasslysforhold innebærer alltid aktiv deltakelse av to personer. Det er faktisk den gode nyheten, ”skriver Stern. 'Hvis du er fanget i et gasslysforhold, kan du kanskje ikke endre gasslysens atferd, men du kan absolutt endre din egen.'

For ikke å forveksle med skylden på offeret, gir Stern ofrene muligheten til å 'velge bort' å krangle med gasslighter, og derfor slukke brannen. Å gjøre dette krever ikke bare enormt mot, men også støtte fra venner, familie og ofte psykisk helsepersonell.

'Bensinbelysning kan bare oppstå når en gasslighter prøver - bevisst eller ikke - å få plass til gasslykteren, eller å få ham til å se ting på sin måte, fordi hun så desperat vil ha hans godkjennelse slik at hun kan føle seg hel,' skriver Stern. 'Du kan avslutte gassbelysningen så snart du slutter å prøve å vinne argumentet eller overbevise gasslyseren om å være rimelig.'

Til slutt kan du kanskje jobbe med gasslighter til de endrer oppførselen. Eller du må kanskje sette grenser for tiden du bruker personen, eller gå helt bort fra forholdet.

'Noen kan prøve å lyse deg, og når du først kan identifisere hva som skjer,' sier Stern, 'kan du begynne å slå av gasbelysningen og helbrede.'

Uansett hvordan du bestemmer deg for å håndtere en gasslys, vet du at du allerede har tatt det første trinnet.