En foreldreguide til college mental helse

Jeg husker overgangen til college som en av de mest følelsesmessig utfordrende tider i livet mitt. Jeg ønsket all frihet og intriger jeg visste at college kunne tilby meg, men likevel følte jeg meg veldig som et barn. Plutselig å være ute på egenhånd følte meg skurrende.

Jeg var ikke alene, ifølge Amanda Rausch, Licensed Marriage and Family Therapist (LMFT). Rausch sier at overgangen fra hjemmelivet til college-livet ikke er lett for de fleste college-barn. Faktisk, forklarer Rausch, kan overgangen oppleves som en serie tap for det college-bundne barnet ditt.

'De forlater hjemmet sitt, faste rutetider, forhold på videregående skole og til og med kjæledyr de har vokst opp med ... det er mye å behandle!' Rausch nevnte også de store beslutningene unge mennesker har ansvar for på college. 'De opplever tilpasningen av å være alene, finne ut økonomi, nye klasser, nye mennesker, nye steder og, oh ja, avgjørelsen om hva de skal studere, som bestemmer karrieren og resten av livet!'

Ikke overraskende kan denne mengden omveltning føre til psykiske helseproblemer for studenter - spesielt fordi, som Rausch påpeker, er høyskolen ikke akkurat et sted hvor egenomsorg praktiseres regelmessig. 'Det kan være vanskelig å spise riktig, trene og få nok søvn,' sier hun. “Også relasjoner på college er raske til å dannes og blir intense veldig raskt ... og forhold som begynner raskt, kan ende raskt. Så det er mange faktorer som forverrer eller til og med forårsaker psykiske problemer. ”

unngående/restriktiv matinntakssykdom (arfid)

Som Melissa Fenton, forfatter og mor til fire, med rette påpeker, er ikke modellen for å håndtere nye og vanskelige følelser på college ofte den sunneste. 'Vanligvis unge voksne i denne alderen, spesielt hvis de aldri har opplevd slike følelser før, vil' behandle 'det med alkohol eller andre ulovlige stoffer,' sier Fenton. 'Deres knebøyreaksjon er IKKE å gå til studentrådgivningssenteret, men å dempe dem på en måte som ikke bare er lett tilgjengelig, men for det meste, helt akseptabelt - fordi alle drikker på college, ikke sant?'

Alt dette kan være ekstremt belastende for foreldre, og det er normalt å føle at du vil gjøre alt i din makt for å hjelpe barna dine. Målet er selvfølgelig å hjelpe barnet ditt å lære å være uavhengig, og ikke stole for mye på foreldrenes engasjement for å løse problemer. Men på den annen side vil du ikke la barnet være i mørket, spesielt hvis du blir bekymret, kan barnet ditt møte et psykisk helseproblem.

Tips for støttende foreldre

Så hva skal en forelder gjøre, og hvordan kan en forelder finne en god balanse mellom å gi slipp, men også å være passende involvert?

Rausch har noen nyttige tips.

1. Still spørsmål, men hold dem enkle

Foreldre kan stille spørsmål for å få tilgang til barnets mentale helse uten å være for 'nysgjerrige.' Spør hvordan klassene deres går. Spør om de får venner, og om de spiser godt. Se etter personlighet og humørsvingninger. Du kjenner barnet ditt godt, og til og med telefonsamtaler på overflatenivå hjelper deg vanligvis med å samle inn om noe er galt.

2. Vær tilgjengelig, men la barnet vårt ringe skuddene når det gjelder hvor ofte det skal kommuniseres

Foreldre vil kanskje opprettholde daglig kontakt og kommunikasjon med barna sine, men det er viktig å huske at college-livet er annerledes enn livet hjemme, og du må kanskje gi barnet ditt mer plass enn du er vant til. Du kan gjøre det klart for barnet ditt at du er tilgjengelig, men det er sannsynligvis best å la barnet ditt bestemme hvor ofte det skal kommunisere. Og husk at de fleste barn i disse dager foretrekker å sende tekstmeldinger fremfor telefonsamtaler. Ikke bekymre deg: teksting teller også!

3. Følg barnet ditt på sosiale medier for å få en følelse av hvordan de har det

hvordan finne en terapeut i nærheten av meg

Det trenger ikke å være 'stalking' i seg selv. Men noen ganger er bilder tusen ord verdt, så det å sjekke inn på barnets sosiale mediekontoer kan gi deg en følelse av om de ser bra ut og lykkelige.

4. Hvis du mistenker at barnet ditt har et psykisk helseproblem, kan du besøke dem

Hvis du mistenker at barnet ditt har et psykisk helseproblem, må du kanskje besøke dem for å få det fulle bildet. Så gjør det hvis du kan. Det er alltid bedre å være trygg enn beklager, spesielt hvis du tror at barnet ditt kan være midt i en psykisk helsekrise.

5. Hjelp barnet med å finne muligheter for mental helse i nærheten

Husk at barnet ditt er en relativt “ny” voksen, og kanskje trenger inngrep for å få nødvendig hjelp. Hvis barnet ditt har å gjøre med noe som angst eller depresjon, kan det psykiske helseproblemet i seg selv være nok til å hindre dem i å kunne finne en mental helsepersonell. Barnets høyskole bør ha psykiske helseinstitusjoner, men hvis det for eksempel er en lang venteliste, kan det hende du må hjelpe deg med å finne barnet utenfor profesjonell hjelp. Det er alltid bra å presentere barnet ditt for mer enn ett alternativ, slik at de føler at de har noe å si i saken.

Mer enn noe annet, vil du gjøre det klart for barnet ditt at du er der for å hjelpe. Det kan være vanskelig å ikke bli for følelsesmessig bøyd ut av form hvis barnet ditt lider, men så mye som mulig vil du være tydelig på at du ikke dømmer dem for følelsene de opplever. La dem få vite at det er normalt for studenter å finne justeringen vanskelig, og at de ikke er svake eller 'galne' for å føle seg slik de gjør.

'Nøkkelen er forebygging, snarere enn kriseinngrep når det er mulig,' sier Rausch. Og selv om du ikke kan beskytte barnet ditt mot ethvert psykisk helseproblem som kan dukke opp, kan det å respektere barnets følelser og tilby nyttige ressurser gå langt for å forhindre at psykiske problemer blir forverret.