USA mot UK: Sammenligning av mental helsevern og stigma

Da jeg var barn som vokste opp i Storbritannia, kom mye av min kunnskap om USA fra å lese tegneserier somPeanøtter, som ble publisert i søndagsavisene. Jeg husker jeg leste serien der Lucy, den kvinnelige nemesen til den usikre Charlie Brown, opprettet et provisorisk shack som tilbyr psykiatrisk rådgivning for fem øre per økt (antagelig ingen forsikring akseptert). Jeg hadde ingen anelse om hva en psykiater var, og jeg ba en venns eldre bror, som ofte visste om voksne ting, om en forklaring.

'Jeg tror det er personen de sender deg for å se om du har blitt helt nøtt,' sa han.

hvorfor kutter barna seg selv?

Selv om Storbritannias bevissthet om mental helse har forbedret seg radikalt siden den gang, er det fremdeles et tilhørende stigma som vil overraske de fleste amerikanere. For eksempel oppleves et besøk hos en psykolog i USA som noe rutinemessig, men det er ikke slik i Storbritannia, der det søker terapi er et stort skritt - det er en innrømmelse av en sykdom som regnes som skammelig, så terapi-økter vil sannsynligvis holdes hemmelige.

Mye av dette har sine røtter i Storbritannias reserverte kultur - ideen om at noen som for eksempel er deprimerte, skal 'bare fortsette med det', 'ordne opp', og ikke under noen omstendigheter 'gjøre noe oppstyr'. De som søker behandling, vil ikke fortelle kollegene på jobben og frykter at det vil hemme karrieren deres. Hva mer er, å hevde at selve arbeidet bidro til depresjon eller angst ville bli sett på som en innrømmelse av at du rett og slett ikke var opptatt av jobben.

Kjemper mot Stigma i Storbritannia

Heldigvis har britiske oppfatninger av psykiske lidelser endret seg de siste årene på grunn av myndighetspolitiske initiativer, veldedighetsdrevne organisasjoner som Time for Change (en organisasjon som ikke er en veldedighet i seg selv, men som drives av en veldedighet), og - overraskende nok. - inngripen fra Storbritannias populære kongelige familie, som tradisjonelt er kjent for sin “stive overleppe” (det vil si deres tilbakeholdenhet for å uttrykke sine følelser). Et vendepunkt kom nylig, i april 2017, da prins Harry, som er femte i rekken av tronen, fortalteDaily Telegraphavis som han hadde søkt terapi for å håndtere dødsfallet til moren prinsesse Diana, som ble drept i en bilulykke i 1997.

'Jeg kan trygt si at å miste mamma i en alder av 12 år, og derfor ha stengt alle følelsene mine de siste 20 årene, har hatt en ganske alvorlig effekt på ikke bare mitt personlige liv, men også mitt arbeid,' prins Harry fortalte Telegraph. “Min måte å håndtere det på var å stikke hodet mitt i sanden, og nekte å tenke på moren min, for hvorfor skulle det hjelpe [jeg trodde] det bare vil gjøre deg trist, det kommer ikke til å bringe henne tilbake.

'Så fra en følelsesmessig side var jeg som' rett, ikke la følelsene dine være en del av noe ... og så begynte [jeg] å ha noen samtaler og faktisk plutselig, all denne sorgen jeg har aldri behandlet begynte å komme i forkant, og jeg var som, det er faktisk mange ting her som jeg trenger å håndtere, ”sa Harry, som til slutt tok råd om mental helse på råd fra sin bror, prins William. 'Jeg vet at det er enorm fortjeneste å snakke om problemene dine, og det eneste med å holde det stille er at det bare vil gjøre det verre,' sa han.

Sammenligning av britiske og amerikanske mentale helsesystemer

Stigma er ikke den eneste forskjellen i mental helseomsorg mellom USA og Storbritannia. Amerikanere kan bli overrasket over å oppdage at mental helse i Storbritannia er gratis for alle, uavhengig av inntekt, som en del av landets høyt elskede National Health Service (NHS). Regjeringen dannet NHS i 1948 for å gi gratis gratis helsevesen til alle, og det omfatter mental helse ved siden av tilgang til allmennleger, kirurgi, sykehusopphold og alle andre former for medisinsk behandling.

NHS finansieres hovedsakelig av statlig direkte beskatning, og delvis av folketrygdsystemet (et slags trygdeavgift), og behandlingen er gratis ved servicepunktet for alle. (Det er en standardavgift på rundt $ 11 for alle resepter, selv om det er unntak for de over 60, de under 16, gravide, de som er på inntektsstøtte og andre).

Britene klager ofte om NHS, og det lider ofte av ventelister og offentlige kutt. Men det er veldig ansett av offentligheten, og betraktes som overlegen i forhold til det amerikanske systemet, hvor tilgang til omsorg avhenger av den syke personens betalingsevne, og pasientene er prisgitt deres medisinske forsikringsselskaper. En avstemning i 2017 iDaily Telegraphfant det 66 prosent av de spurte var villige til å betale mer skatt , hvis de økte inntektene gikk til NHS.
Mental helse er tilgjengelig gratis på NHS i alle de tre bandene - barn, voksne og eldre. Både psykiatere og psykologer er en del av systemet. Som i USA har psykiatere en medisinsk grad som gjør at de kan foreskrive medisiner, mens psykologer bruker samtaleterapiteknikker.

En forskjell fra det amerikanske systemet er at for å få mental helsehjelp under NHS-systemet, må pasienter henvises til en psykiatrisk spesialist av fastlegen - pasienter kan ikke henvise seg selv. Dette er fordi psykisk helsevern betraktes som en del av pasientens generelle helsevesen, og bør kontaktes i lys av hans eller hennes fulle sykehistorie. Det er ingen rapporterte problemer hos pasienter nektet omsorg på grunn av denne prosedyren. De som har psykiske problemer som følge av narkotikamisbruk eller alkoholmisbruk, trenger ikke henvisning fra fastlege for å få behandling.

Pasienter blir henvist til et lokalt psykisk helseteam av fastlegen, der den beste behandlingsmetoden for deres tilstand blir vurdert. Behandlingen kan administreres av en psykiater, en psykolog eller en blanding av de to; dyptliggende psykiske problemer innebærer vanligvis en periode med omsorg hos en psykolog. Det er fleksibilitet i valg av utøver, og pasienter har rett til å velge sin første psykiatriske utøver. Hvis en pasient er misfornøyd med utøverens diagnose, kan han eller hun motta en annen mening, selv om en annen mening ikke er lovlig.

Det er ventelister på noen psykiske helsebehandlinger, spesielt hvis det er behov for en seng i en institusjon. (Men de fleste tjenester, som i USA, er polikliniske eller hjemmebesøk.) Konsulttledede medisinske tjenester har en maksimal ventetid på 18 uker som er lovpålagt. Dette er noe amerikanere, vant til rask behandling, er overrasket over. Det er også overbefolkning i psykiske helseinstitusjoner.

Begge problemene skyldes statlige kutt i finansiering til NHS, i stedet for å være en mangel på selve systemet - det er ingen dedikert NHS-skatt, og finansieringen kommer fra den samlede offentlige beskatningen. Så det er sårbart for kutt i statens budsjett, noe som påvirker tjenestene negativt. Overbefolkning og ventetider kan forbedres med ekstra midler til å betale for for eksempel flere senger i psykiske helseinstitusjoner, som har blitt redusert det siste tiåret på grunn av offentlige kutt i regjeringen.

Privat mental helsehjelp i amerikansk stil er tilgjengelig i Storbritannia, og pasienter kan velge å gå utenfor NHS-systemet og betale seg hvis de foretrekker det. Selv om pasienter står fritt til å velge sin private utøver, ber psykologer i privat sektor vanligvis fortsatt om henvisning fra pasientens fastlege, slik at pasientens generelle helse kan refereres. Kostnaden for en privat psykolog i Storbritannia er mellom $ 65 og $ 130 i timen - ikke dyrt etter amerikanske standarder, men betraktet som dyrt av britene.

Privat medisinsk forsikring er tilgjengelig i Storbritannia, fra selskaper som Bupa UK, men dette er veldig sjelden, og tilbys vanligvis bare som en del av en slags bonuspakke fra en arbeidsgiver. De med privat forsikring trenger ikke gi opp retten til å bruke NHS-tjenester - bruk av NHS er en lovlig rett for alle britiske borgere.
Som i USA er regjeringens politikk for psykisk helsevern i flyt, på grunn av minoritetsregjeringen som ble resultat av stortingsvalget i 2017. Men både det høyre-konservative partiet og det venstre Arbeiderpartiet lovet en flåte av forbedringer av landets psykiske helsevesen i deres politiske manifest. Aktivister sier at de er glade for at mental helse endelig får den oppmerksomheten den fortjener, etter år med å ha blitt behandlet som stebarnet til NHS. Men hva som skjer i praksis vil sannsynligvis avgjøres av den langvarige debatten om NHS-finansiering som helhet - Ap støtter mer finansiering for det, men Høyre vil gi det mindre.

Selv om gratis psykisk helsevern er godt etablert i Storbritannia, er det en debatt som ikke er veldig forskjellig fra den som skjer her i Amerika, hvordan den skal finansieres. Å øke tilgangen til omsorg er noe begge land bør være forpliktet til å forbedre.