Historien om LGBTQ-konverteringsterapi

I 1965 publiserte TIME magazine en artikkel med tittelen “ Homofile kan kureres . ” Artikkelen fokuserte på de “triumferende” resultatene av gruppeterapi-arbeid ledet av psykiater Samuel Hadden, som også var professor ved University of Pennsylvania Medical School på den tiden. Hadden hadde ledet langvarige (fire til åtte år) terapitimer for menn som identifiserte seg homofile i håp om å 'kurere' dem for deres seksuelle 'perversjoner'.

TIMEs artikkel feiret Haddens evne til å hjelpe menn til å arbeide gjennom sine 'symptomer' på 'sykdom' - enten det var på seg utilstrekkelig feminine klær eller var seksuelt interessert i menn i stedet for kvinner. Hadden var bare en av mange anerkjente psykiatere og psykologer som vurderte - og behandlet - homofili som en sykdom i løpet av 1960-tallet. Faktisk ble homofili ikke fjernet fra “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders” [DSM] før i 1973.

Patologiseringen av homofili var imidlertid ikke kontekstuelt spesifikk for det 20. århundre Amerika. Mange av de tidligste skriftene som fordømmer homofile handlinger som 'unaturlige' fanget i Europa på 1100-tallet, da religiøse ledere som den hellige Thomas Aquinas fordømte homoseksualitet som en synd i sine tidlige skrifter. Populær forakt mot homoseksualitet begynte i religionens rike, men den flyttet raskt inn i den juridiske arenaen i århundrer framover.

I New Haven-kolonien i det koloniale Amerika fra 1600-tallet var homofili for eksempel ikke bare en ulovlig forbrytelse, men en dødsstraff. Inn på 1800-tallet konkurrerte imidlertid [M] medisin og psykiatri effektivt med religion og lov om jurisdiksjon over seksualitet, 'som nevnt i UC Davis 'ressurser om Homofili og mental helse .

Selv om det kulturelle skiftet til å anse homofili som et spørsmål om mental helse virker anakronistisk i dag, ble det på den tiden oppfattet som progressivt. Homoseksualitet gikk fra å bli fordømt som en synd som kan straffes med døden (i henhold til både religiøse og juridiske rammer), til en diagnose av en psykisk sykdom man ikke kunne kontrollere - men det kunne bli 'kurert', som TIME uttrykte det i 1965.

Psykisk sykdom som en paraplybetegnelse var fortsatt sterkt stigmatisert på den tiden - og fortsetter å være i dag, i mindre grad . Det er bare gjennom folk som deler historiene sine at det er mer synlighet - og mindre stigma - rundt psykiske problemer og tilsvarende behandlinger. Selv om det er i kulturelt fiendtlige sammenhenger (enten det betyr for 20 år siden eller i deler av verden der sosial stigma relatert til historisk dårlige identiteter rommer), er deling ikke et alternativ.

Men la oss spole tilbake et øyeblikk: ikke alle eksperter på 1950- og 60-tallet drakk koolhjelpen til homofili. Allerede i 1905 hadde Sigmund Freud faktisk foreslått en grunnleggende teori om menneskelig seksualitet som nå blir referert til som 'iboende bifil.' Til tross for hva forgjengerne sa og gjorde mot dem de oppfattet som 'syke' med homofili, trodde Freud at alle mennesker ble født bifile, og at deres senere preferanser bare var et resultat av livsopplevelser og kondisjon fra foreldre og andre kjære.

I et brev fra 1935 som han skrev til en fortvilet mor, frarådte Freud psykiatere eksplisitt å diagnostisere homoseksualitet som en sykdomsverdig sykdom: ”Homoseksualitet er garantert ingen fordel, men det er ingenting å skamme seg over, ingen last, ingen degradering, det kan ikke være klassifisert som en sykdom. ”

Videre, da Alfred Kinsey, som var trent i zoologi, kom inn i samtalen i 1948, destabiliserte han status quo fra utsiktspunktet til en annen disiplin, og samlet empiriske funn om menneskelig seksualitet. Homoseksualitet er, om ikke vanlig hos dyr, i det minste til stede. Ved å utvikle en banebrytende studie av seksuell atferd blant amerikanske voksne (menn og kvinner), var Kinsey til slutt i stand til å bevise at homoseksuell atferd var langt mer vanlig og kompleks enn tidligere antatt.

På 1950-tallet hadde Freud og Kinsey sine perspektiver på homofili enten blitt ignorert eller omstridt av konservative psykiatere som forsøkte å opprettholde overvekt av heteronormativitet. For mange, etter omveltningene under andre verdenskrig, ga de konservative sosiale idealene på 1950-tallet en velkommen frist. Som atferdsterapi ble populært i de påfølgende to tiårene, gjorde også former for 'konverteringsterapi' (som Hadden) som forsøkte å 'reversere' effekten av homofili, inkludert mer aggressive behandlinger som elektrosjokkterapi og isplukkende lobotomier.

når du fortsatt elsker din eks

Forandring skjedde fremdeles. Kinseys empiriske studier hadde fått andre samfunnsforskere til å forske på homoseksualitet på en rekke måter: gjennomgang av publiserte studier og arkivdata, undersøkelse av mønstre for seksuell atferd blant ikke-menneskelige arter, og analyse av den sosiale moren rundt homofili på tvers av forskjellige kulturer og samfunn.

Det var i 1957 at psykolog Evelyn Hooker publiserte en av de første og mest berømte studiene som tilbakeviste forestillingen om at homofili var en psykopatologi. Det var i etterkant av Hookers funn - og den effektive og kraftige politiske organiseringen av homofil - at American Psychiatric Association stemte for å fjerne homofili fra DSM i 1973. Det er 44 år siden denne avgjørelsen, og absolutt, det er gjort fremskritt for å desigmatisere homofili, og andre psykiske diagnoser også for den saks skyld. (For klarhetens skyld mener vi ikke å antyde at homofili er en psykisk helsediagnose.)

La oss likevel merke oss at det er ekstrem variasjon i aksept av homofile rettigheter over hele Amerika. Konverteringsterapi skjer fremdeles, selv om det nylig er forbudt for mindreårige i California, New Jersey, Oregon og Washington D.C. Kritikere av konverteringsterapi fremhever at det ofte er avhengig av voldelig praksis, både fysisk og psykisk .

I kongresskampanjen i 2000, Visepresident Mike Pence uttrykte kjent sitt ønske om at regjeringen skulle avvise organisasjoner som 'feirer og oppmuntrer' aktiviteter som sprer HIV . Mange homofile og transpersoner tolket dette som en fornærmelse mot samfunnene sine. Og under president Trumps kampanje uttrykte det republikanske partiet sin forpliktelse til 'foreldrenes rett til å bestemme riktig medisinsk behandling og terapi for sine mindreårige barn', som mange mente var en indirekte tilslutning til konverteringsterapi.

Uavhengig av hva talsmenn fra myndighetene sier, er det klart at vårt lands ledelse søker å omformulere sine sosiale verdier offentlig gjennom gester som oppheve regler for bad for transpersoner . Som borgere er det opp til oss å fortsette å normalisere alle former for selvuttrykk og identitetsmarkører. Som Audre Lorde sa: 'Din stillhet vil ikke beskytte deg,' og det er derfor opp til hver og en av oss å snakke.