Samtalen om mental helse endret seg til det bedre i det siste tiåret

Fra kjendiser som har åpnet seg offentlig om deres kamp med psykiske lidelser, inkludert Lady Gaga og Michael Phelps , til økningen av populære samtaler på sosiale medier om egenomsorg, har mental helse vært en av de største diskusjonene i 2010-årene. 'Det siste tiåret har ført til en mer åpen, mindre stigmatiserende dialog rundt mental helse og sykdom,' sier Jill Daino, LCSW, en terapeut i Talkspace.

Undersøkelser avslører et paradigmeskifte i offentlige holdninger rundt psykiske lidelser. I en undersøkelse fra 2019 av American Psychological Association, 87% av amerikanerne var enige at det å ha en psykisk sykdom ikke er noe å skamme seg over. Samtidig gjenstår stigma, med 33% av amerikanerne som fortsatt rapporterer at 'mennesker med psykiske lidelser skremmer meg.'

Økt bevissthet har, ironisk nok, kommet med en økning i psykisk nød: i 2011 rapporterte 50% av studenter 'overveldende angst;' innen 2016, hele 65% rapporterte det samme . Samtidig sier eksperter at denne økningen delvis kan være et resultat av vellykkede utdanningskampanjer, som har gitt unge mennesker større evne til å gjenkjenne tegn på psykisk nød og søke hjelp .

Men med fordommer fremdeles til stede, og problemer som angst økende blant unge mennesker, hvor langt har vi som samfunn virkelig kommet i å desigmatisere psykiske lidelser? Gir sosiale medier-diskusjoner om egenomsorg virkelig varige endringer? 'Som enhver betydelig samfunnsendring, tar det tid og går gjennom stadier, fra å være et hett tema og verdig til å virkelig ta tak i et dypere og mer meningsfylt nivå,' sier Daino.

Når 2020 begynner, la oss se på fremgangen vi har gjort mot denne dypere, mer meningsfulle endringen - og bestemme oss for å fremme samtalen ytterligere i løpet av det neste tiåret.

Mennesker med psykisk sykdom står fortsatt overfor utfordringer

Mens holdningene til psykiske lidelser har vokst mer åpne det siste tiåret, er stigma fortsatt. Og selv når folk når ut, er mangel på tilgang til rimelig, kulturfølsom behandling fortsatt en stor utfordring.

Stigma hindrer folk i å søke omsorg

Fra middelalderens tro at mennesker med psykiske lidelser var besatt , til moderne myter som holder det depresjon er bare et spørsmål om 'holdning' stigma rundt psykiske lidelser går dypt. Mens 50% av mennesker vil oppleve en alvorlig psykisk sykdom på et tidspunkt i livet , skam gjør det vanskelig for mange av oss å nå ut.

Stigma kan være så innflytelsesrik, en studie fra 2010 fant at det var den vanligste årsaken til at mennesker i behandling for psykiske lidelser fulgte ikke medikamentregimene deres .

Det mangler alvorlig ressurser for behandling

Stigma forverres av hull i ressurser og utdanning. I følge Verdens helseorganisasjon, opptil 50% av mennesker med alvorlige psykiske lidelser i utviklede land, og 85% av mennesker med betydelige psykiske lidelser i uutviklede land, ikke har fått tilstrekkelig behandling .

Dette forverres av et system som stort sett ser bort fra mental helse, eller behandler det som mindre viktig enn kroppslig helse. Selv om vi har en tendens til å tenke på stigma som negativ tro og holdning i samfunnene våre, kan det også utvide seg til helsevesenet, og presentere barrierer som begrenset forsikring dekning for mental helse og begrenset tilgang til terapi i landlige eller lavinntektssamfunn.

Publikum blir mer bevisste

Mens det fortsatt er store barrierer, har det siste tiåret vært vitne til omfattende samtaler om mental helse. Mennesker, spesielt ungdom, har brukt sosiale medier for å koble til og bygge makt, og samtaler rundt egenomsorg har oppfordret mange til å ta bekreftende skritt for deres mentale helse, før problemene utspiller seg.

Sosiale medier kan hjelpe

Vi hører ofte om sosiale medier bruk i et negativt lys. De siste par årene har det faktisk dukket opp bekymringsfulle studier som hevder at unge mennesker med økt eksponering for sosiale medier har høyere risiko for depresjon og angst.

Nyere forskning har imidlertid funnet at risikoen ikke ligger i den tiden unge mennesker bruker online - det er ihvordande bruker tid på nettet . Tenåringer som engasjerer seg mer aktivt i sosiale medier i stedet for passivt å bla, får nok søvn og deler en positiv tone, har bedre resultater enn tenåringer som bruker negativ og passiv bruk av sosiale medier.

Dette er gode nyheter for mental helse, fordi sosiale medier også har hatt en revolusjonerende effekt: de lar mennesker i funksjonshemmede, som kanskje ikke har funnet hverandre tidligere, danne forbindelser.

'[Med] eksplosjonen i sosiale medier og økt utdanning, bevissthet og åpenhet har det vært lettere for folk å diskutere og normalisere sine erfaringer rundt mental helse og sykdom,' sier Daino. 'Dette har igjen ført til at folk lettere får tilgang til informasjon og støtte.'

Som de fleste former for sosial fremgang, er dette skiftet spesielt tydelig blant unge mennesker. 'Jeg tror de yngre generasjonene aksepterer mer og mer i et bredt spekter av samfunn om avsløring rundt psykiske lidelser og møte en terapeut,' sier Daino.

hvordan vite om du har sosial angst

Å se en terapeut blir normalisert

En positiv utløper av denne økningen i samtalen rundt mental helse er at ifølge Daino ser flere av hennes klienter terapi som et middel til å øke deres generelle velvære, snarere enn som noe å henvende seg til i en krise.

'Jeg har funnet ut at mange klienter kommer til terapi etter å ha gjort noen undersøkelser før de søkte behandling,' sier Daino. 'Noen ser etter støtte rundt det de opplever, noen ser etter informasjon eller en løsning før de søker en terapeut.' Hun foreslår videreutdanning og profesjonell rådgivning som kan hjelpe folk å sile gjennom pålitelig versus potensielt upålitelig eller skadelig online informasjon.

Daino sier at hun også har sett en økning i at folk tar initiativ til å oppsøke en terapeut som en del av en plan for total velvære. 'Det blir ikke bare sett på som noe folk som sliter trenger å gjøre, det blir også sett på som noe å gjøre for ens personlige vekst og velvære,' sier hun.

Veien forover

Folkehelsekampanjer, økt overkommelighet og peer-to-peer-deling kan bidra til å gjøre mental helse enda mer tilgjengelig samtaleemne i tiåret som kommer.

Vi har allerede bevis på at noen tilnærminger, som sosiale medier, fungerer. I California, for eksempel, fant forskere at en sosial markedsføringskampanje som oppfordret folk til å nå ut til psykisk helse, økte sannsynligheten for at medlemmer i samfunnet ville søke behandling fra 49% til 57%.

I mellomtiden har det vært et press for å undervise i mental helse i offentlige skoler, med to stater, New York og Virginia, krever nå disse kursene .

Utover omfattende offentlige kampanjer, understreker Daino at mennesker i stillinger som lokalledelse er en del av løsningen. 'Det er også roller for andre nøkkelpersoner i samfunnet vårt, for eksempel lærere, religiøse ledere, ikke-psykiatriske medisinske fagpersoner, som kan være et oppsøkende punkt som folk henvender seg for å få veiledning,' sier Daino. 'For eksempel begynner det i utdanning i tidlig barndom med å snakke om følelser, og med eldre studenter som diskuterer stress, angst, depresjon.'

Mangfold betyr noe

For å virkelig desigmatisere psykisk sykdom understreker advokatene viktigheten av å skreddersy oppsøkende til spesifikke samfunners behov. 'Jeg jobber med en rekke klienter med ulik kulturell bakgrunn som har familier der noen medlemmer fremdeles har vanskelig for å godta behandlere,' sier Daino.

Mens det å se en terapeut kan være normalt for for eksempel en velstående New Yorker, kan det være en mer stigmatiserende opplevelse for en landlig person, noen med lavinntektsbakgrunn eller noen fra en gruppe som tradisjonelt er ekskludert fra psykiatriske institusjoner, som svarte amerikanere . I mellomtiden kulturelle stereotyper, som giftig maskulinitet og transfobi, kan hindre folk i å søke hjelp basert på kjønn eller seksualitet.

For å motvirke dette fokuseres folkehelsekampanjer i økende grad på tilgang for underforsynte samfunn. Kampanjer rettet mot grupper som kan ha vanskelig for å nå ut, eller hvis bekymringer kan bli misforstått, f.eks afroamerikanere og menn , kan tilby hjelp som er relevant for lokalsamfunnets unike liv og kamper.

Hvordan du kan hjelpe

I en tid der sosiale medier stadig bombarderer oss med nyheter om sakendagens, det kan føles som stemmen din bare er en dråpe i havet. Men sannheten er, hver dråpegjørtelle, og hver person som deler sin egen erfaring - enten online eller i en en-til-en-samtale med en venn - baner vei for et mer åpent samfunn.

'Jo mer vi kan utdanne, støtte og normalisere psykiske helseproblemer, jo lettere blir det for en person å nå ut etter hjelp og ikke lide alene,' sier Daino.