Hvorfor ber ikke menn om hjelp til mental helse?

17. januar 2010 Joshua R. Beharry sto på en British Columbia-bro, og forsøkte å avslutte livet.

Heldigvis mislyktes hans forsøk, og i dag er Beharry en talsmann for mental helse og prosjektkoordinator for HeadsUpGuys ,en British Columbia-basert kampanje for å støtte menn som har depresjon. Han forteller sin historie slik at menn, og alle mennesker med depresjon, kan føle seg bemyndiget til å strekke seg ut.

'Jeg begynte egentlig ikke å prøve å nå menn mer spesifikt,' skrev Beharry tilTalkspacei et e-postintervju. 'Men gjennom arbeidet mitt på HeadsUpGuys har jeg innsett at mange gutter går gjennom lignende problemer og møter lignende barrierer for å nå ut som jeg gjorde.'

Beharry er ikke alene. Mens flere kvinner enn menn selvmordsforsøk , flere menn enn kvinner - 3,53 ganger mer, faktisk - fullfør det. Dette strider mot den utbredte forestillingen om at depresjon og andre psykiske sykdommer er kvinnesykdommer - og peker på et alvorlig gap i ressursene for mental helse for menn. Forskere har funnet ut at mens faktorer som rasediskriminering og kostnadene ved mental helsevern hindrer menn i å nå ut til psykisk helsehjelp, er det en annen skyldige: giftig maskulinitet , eller skadelige stereotyper om hva det vil si å være mann.

Å søke mental helse er helt normalt, sunt og kan til og med være livreddende. Så hvordan kan vi hjelpe menn å nå ut? Det starter med å gjenkjenne de unike måtene mennene opplever og uttrykker psykisk sykdom på, og adressere stereotypene som hindrer menn i å søke hjelp. Psykisk sykdom er ikke skammelig eller et tegn på svakhet: det er et ekte og vanlig medisinsk problem, og alle som lider fortjener hjelp.

Beharry håper at ved å oppmuntre menn til å nå ut, kan de få hjelp før de treffer bunnen. 'Jeg gikk gjennom mange unødvendige smerter og kamper fordi jeg ikke strakte meg ut med en gang,' sier Beharry. 'Jeg vil hjelpe så mange som mulig å unngå det.'

Menn og kvinner uttrykker psykisk sykdom annerledes

Kjønn påvirker ikke bare sannsynligheten for å søke hjelp - det kan også avgjøre måten vi opplever psykiske lidelser på.

Menn med depresjon, for eksempel, kan uttrykke sykdommen deres gjennom typisk ”maskulin” oppførsel. Noen psykologer argumentere at mens kvinner med depresjon har en tendens til å 'handle inn', gjennom følelser som verdiløshet, hjelpeløshet og skyldfølelse, er det mer sannsynlig at menn 'handler ut', gjennom uttrykk for sinne, dårlig impulskontroll og alkoholmisbruk.

Jill E. Daino, LCSW, en Talkspace-terapeut med privat praksis i New York City, påpeker at noen mestringsatferd som tung drikking eller oppfyllende uformell sex kan gå ubemerket hen, eller til og med bli feiret hos menn. Menn 'vet kanskje at de ikke har det bra, de vet kanskje at' hei, kanskje jeg drikker litt for mye, 'eller' kanskje jeg bruker narkotika, 'eller' kanskje jeg sover mye. 'Men for menn blir det noen ganger sett på som en prestasjon, det blir ikke sett på som en dårlig ting,' sier Daino.

Dette kan gjøre menns depresjon vanskeligere å få øye på og gjøre det vanskeligere for menn å erkjenne sårbarheten som ligger under den maskuline bravaden.

Giftig maskulinitet kan også forklare menns økte risiko for død ved selvmord. I ett 2015 studere , fant forskere at menns selvmordsforsøk var mer sannsynlig å føre til døden enn kvinner, siden de var mer voldelige. Nok en 2015-studie fant at effekten av typisk maskuline verdier, som konkurranse, stoicisme og makt, delvis kunne forklare denne økte risikoen.

Maskuline stereotyper forhindrer menn i å søke hjelp

Selv om det er viktig for terapeuter å gjenkjenne hvordan menn uttrykker psykisk sykdom, kan dette synet bare hjelpe hvis menn i utgangspunktet når ut.

Materielle og sosiale faktorer som sosioøkonomisk status , rasediskriminering og mangel på tilgang til rimelig terapi holder mennesker av alle kjønn tilbake, det samme gjør samfunnets stigma rundt psykiske lidelser. Men menn står overfor unike barrierer for å få støtte.

'Jeg tror det er litt mer stigma knyttet til mental helse når det gjelder menn. Jeg vet selv at det var veldig vanskelig å nå ut og innrømme at noe foregikk, sier Joshua Beharry. 'Hele livet du blir fortalt at gutta skal være sterke eller være den personen andre kan lene seg på, men å bekjempe depresjon er en annen historie og noe du trenger hjelp til å gjøre.'

hva som hjelper mot angstanfall

Beharrys personlige erfaring støttes av psykologisk forskning.

Menn med typisk mannlige trekk har sannsynligvis nedsatt mental helse - og er enda mindre sannsynlig å nå ut etter hjelp, ifølge en studie fra 2017 . Forskere funnet at dette var relatert til visse spesifikke, stereotype maskuline trekk. For eksempel var menn som satte pris på selvhjulpenhet, mer utsatt for dårlig mental helse, sannsynligvis fordi de hadde problemer med å søke støtte. Menn som satte pris på å ha makt over kvinner, led også dårligere mental helse (viser tvil om det feminisme er bra for menn , tross alt). Denne tendensen til å være stoisk om lidelse påvirker ikke bare menns mentale helse - den forhindrer også menn i å bli fysisk helsetjenester også.

I mellomtiden møter svarte og andre menn av raseminoriteter et ekstra sett med barrierer , på grunn av systemisk diskriminering , rasestereotyper , og kulturell stigma mot psykiske lidelser.

Disse myter om menn og mental helse - at det å være deprimert gjør deg for eksempel en byrde, eller at det er feigt å nå ut etter hjelp - kan være så dypt inngrodd at menn kanskje ikke engang kjenner dem igjen.

“Da jeg var sterkt deprimert for omtrent 8 år siden nå, rakk jeg ikke ut før symptomene mine var for dårlige til å skjule. Og mange av de maskuline stereotypene som forhindret meg i å nå ut, var så inngrodd i karakteren min og hvordan jeg så meg selv at jeg ikke engang virkelig skjønte hvor de kom fra, sier Beharry.

Hvordan støtte mennene i livet ditt

All denne undersøkelsen om de negative effektene av maskulinitet kan få det til å virke som alle som identifiserer seg som maskuline, vil lide psykiske lidelser. Men det stemmer ikke. I stedet gir disse nøkterne fakta oss en mulighet til å omdefinere maskulinitet og oppmuntre en kultur der det er greit at menn ber om hjelp.

Dette er nettopp det aktivister som Beharry prøver å gjøre. Uansett kjønn, kan du hjelpe dem med arbeider for å redusere stigmaet assosiert med psykiske lidelser, og å være støttende for mennene i livet ditt. Hvis du er bekymret for en mann nær deg, ikke vær redd for å strekke deg ut.

'Bare det å la en fyr få vite at du er der, kan være til stor hjelp,' sier Beharry.

Jill Daino er enig. Hun foreslår å ha en ærlig samtale med din kjære og gjøre det klart at du tenker på dem, og at du er tilgjengelig hvis de trenger hjelp. Hun foreslår åpnere som: “Jeg har lagt merke til at du har hatt det vanskelig. Det kan være nyttig å snakke om det. ”

Daino understreker også at det å oppmuntre din kjære til å åpne seg er et viktig første skritt.

'Det legger grunnlaget,' sier Daino. 'Vær direkte, vær støttende, og tilby konkret hjelp, slik at en henvisning, være den som du kan snakke med, en annen venn eller et familiemedlem hvis du ikke er den rette personen.'

Hvordan nå ut hvis du er en mann som lider av psykisk sykdom

Hvis du er en mann som lider av psykisk sykdom - eller bare sliter gjennom en grov lapp - husk: du er ikke alene, du er ikke en byrde, og du er ikke 'svak' for å strekke deg ut.

'Det er viktig at gutta er klar over at det å bekjempe depresjon er det samme som å bekjempe andre helseproblemer, og at det å se en lege er et godt første skritt,' anbefaler Joshua Beharry. 'Det kan være litt skremmende eller stressende de første par gangene, men det er verdt gjør det hvis du er usikker på helsen din eller hva som skjer. ”

Det er mange måter å nå ut: du kan snakke med en pålitelig venn, lege eller terapeut. Daino bemerker at hun har flere mannlige pasienter i sin online praksis enn hennes murstein, og at unge menn spesielt kan finne online terapi mer tilgjengelig, både følelsesmessig og økonomisk.

Hvordan du ber om hjelp spiller ingen rolle: det betyr bare at du gjør det.

Menn som forvandler mental helse

Mens giftig maskulinitet fortsatt er en barriere, sier Daino at hun ser ting endres, med flere menn som kan åpne seg i dag enn tidligere.

Det er en samtale menn leder. En rekke prosjekter rundt maskulinitet og mental helse utfordre giftig maskulinitet og omdefinere hva det vil si å være mann . Mennene som leder disse bevegelsene sier at det ikke er noen skam å være sårbar, være åpen, hjelpe andre og be om hjelp etter tur.

hvordan vet du om du er deprimert

For Joshua Beharry var det første skrittet å oppmuntre andre menn til å søke hjelp for sine, å åpne for sin egen psykiske sykdom.

'Hvis jeg kan komme meg selv etter å ha prøvd å ta mitt eget liv, kan andre også,' sier Beharry. 'Og det er mye lettere jo raskere du når ut.'