Hva er sosialpsykologi?

Som dikteren John Donne skrev i 1624, 'Ingen mennesker er en øy.' Vi opplever ikke livet atskilt fra hverandre. I stedet er vi koblet sammen gjennom forskjellige komplekse systemer som påvirker våre individuelle tanker, følelser og atferd. Den vitenskapelige studien av denne innflytelsen kalles 'sosialpsykologi' og sosialpsykologer spør: 'Hvordan endres et individ av den faktiske, underforståtte eller forestilte tilstedeværelsen til andre mennesker?'

Dette spørsmålet kan oppsummeres av sosialpsykologen Kurt Lewins ligning: Behavior =f(person, sosial situasjon). I det vesentlige antas det at tingene vi gjør er et produkt av både individuelle og gruppeegenskaper. Gruppekarakteristikkene dikterer sosiale normer for hva som er og ikke er passende i det daglige. Når vi snakker om 'kultur', er dette vanligvis det vi mener. Forskjellen i sosiale normer fra gruppe til gruppe kan bety at smilende er et tegn på vennlighet på ett sted, men bevis på at du er en “ vanskelig lure ' i en annen.

hvordan hjelpe en deprimert person

Sosialpsykologi er et verdifullt verktøy for å forstå både oss selv og andre. Det viser oss verdien av positiv innflytelse og farene ved negativ innflytelse. Ved å vite hvordan andre prøver å manipulere våre tanker, følelser og atferd - fra reklame til politisk utryddelse - kan vi gjøre justeringer for å få bedre kontroll og klarhet. Vi kan også se hvordan forstyrrelser i våre sosiale grupper forårsaker psykiske problemer på lang sikt, og finne måter å helbrede disse sårene på.

Historien om sosialpsykologi

Spørsmålet om sosial innflytelse kom i forkant av psykologiforskningen etter andre verdenskrig. Mange lurte på: “Hvordan kunne så mange tilsynelatende vanlige mennesker komme sammen i Nazi-Tyskland og påføre forsvarsløse mennesker slike voldelige forbrytelser? Hvordan kunne passive tilskuere ikke gjøre noe for å stoppe Holocaust? ' Forskere håpet at forskning på lydighet og samsvar ville bidra til å forstå de dype begivenhetene og gi oss ressursene til å stoppe noe lignende som skjer i fremtiden.

De mest kjente studiene om disse emnene er Milgram-eksperimentet (1961) og Stanford fengselseksperiment (1971). De avslørte begge at testpersoner engasjerte seg i nazistisk oppførsel når de var under stress fra autoritetspersoner. De siste årene har disse studiene reist spørsmål om etikk på grunn av skadene de forårsaket deltakere og manipulasjoner av forskere som kunne ha påvirket resultatene. Studiene skapte imidlertid et sterkt argument for at sosiale forhold kan forårsake ekstreme adferd.

Den pågående forskningen innen sosialpsykologi tar for seg et bredt spekter av emner - fra hvorfor folk blir med i kulter til hva som gjør annonsering effektiv . Faget demonstrerer at selv om vi kan føle at vi tar våre egne beslutninger, er det ofte vårt ønske om å være en del av en gruppe (dvs. personer med en felles interesse eller identitet) som ubevisst styrer våre valg. Bare tenk på det: hvor mange ting gjør vi bare fordi det er det vennene våre gjør? Det er ingenting som er i orden med dette - det er sannsynligvis en sunn måte å fungere i samfunnet på. Likevel kan bevisstgjøring av denne dynamikken hjelpe oss til å leve med mer intensjon og unngå å bli overbevist blindt av andre som har noe å hente ved å kontrollere oss.

hva betyr det å være en introvert

De positive effektene av sosialpsykologi

Som vi vet kan sosiale grupper påvirke oppførselen vår på negative måter, enten det er vold eller å påvirke oss til å kjøpe ting vi ikke trenger. Dette betyr imidlertid ikke at vi skal isolere oss for å unngå sosialt press. Faktisk får vi mye verdi av vårt samspill med andre, vi må bare være oppmerksomme på måtene vår oppførsel påvirkes for å sikre at innflytelsen stort sett er positiv. Det er mye bevis at mennesker med høye sosiale forhold har bedre mental helse og lavere dødelighet. Disse menneskene gjenoppretter også raskere fra negative hendelser og rapporterer tilfredshet med å komme videre gjennom livet med mål.

Et felles mål for psykoterapi er styrking av sosiale relasjoner for å forbedre det generelle velvære. Dette målet kan innebære å reparere eller behandle negative opplevelser i fortid og nåtid. En historie med mobbing , for eksempel, kunne være blokkering noens evne til å få kontakt med sosiale grupper i voksen alder. Forskere fant at det å bli ekskludert fra en sosial gruppe forårsaker mer nød for individer enn fysisk smerte. De fant også at vi har en tendens til å 'gjenoppleve' sosial smerte og dvele ved disse minnene - langt mer enn glade minner. Disse opplevelsene kan føre til mistillit til andre eller sosialt vanskelig oppførsel som holder oss borte fra det som kan hjelpe oss mest: sosial interaksjon.

Å finne vår plass i en sosial verden

Det er viktig å merke seg at identiteten vår krysser vårt sosiale miljø på mange måter. Rase, kjønn, seksuell orientering og sosioøkonomisk status er bare noen av faktorene som påvirker forholdet vårt til andre. Vi kan føle oss komfortable med en sosial gruppe, og deretter ubehagelig med en annen, på forskjellige tidspunkter på en enkelt dag. I tillegg kan vi oppdage at vi bytter oppførsel for å passe inn i forskjellige grupper. Det er interessant å merke seg at de som er dyktige til å tilpasse seg, kan oppleve at de til slutt ender med å ofre sitt eget velvære. De som bytter sosiale roller ofte rapportere høyere nivåer av stress og fysiske helseproblemer .

Hvis du er stresset av din sosiale kontekst, kan det være nyttig å jobbe med en terapeut med bakgrunn fra sosialpsykologi og forståelse av din interseksjonelle identitet. Terapi kan være et sted der du virkelig blir forstått og ikke trenger å etterkomme forventningene. Du kan utforske hvordan din sosiale kontekst påvirker din mentale helse og utvikle bedre verktøy for å navigere i tøffe situasjoner. Hvis du føler deg for påvirket av andre, eller motsatt, for fremmedgjort for sosiale grupper, kan forholdet du danner i terapi være en viktig springbrett for å finne balanse i livet ditt.