Hvorfor du bør være oppmerksom på drømmene dine

Drømmer har blitt sett på som en nøkkel til det ubevisste sinnet helt siden 1899, da Sigmund Freud skrev sin kanoniske tekstTolkningen av drømmer. Freud teoretiserte at drømmer fungerer som en mental sikkerhetsventil, slik at enkeltpersoner kan eksperimentere med hvordan det kan føles å utføre negative følelser, fantasier eller impulser i et 'trygt' rom, ikke den våkne verdenen.

Mens Freuds drømme-teori har vært et viktig bidrag i historien om psykologi og psykoanalyse, har den siden blitt diskreditert som uvitenskapelig - sammen med hans idé om at analysering av drømmer kan avdekke grunnårsaken til pasientens nevrose, vanligvis en undertrykt traumatisk hendelse opplevd som en barn.

Men formålet med drømmer, og deres mulige tilknytning til både vårt underbevisste og bevisste sinn, fortsetter å fascinere nevrologer og psykologer.

Nyere forskning fra ledende søvnforskere og psykologer Matthew Walker og Rosalind Cartwright antyder at drømmer har en viktig rolle å spille i vårt mentale velvære - men ikke på den måten Freud opprinnelig trodde. Drømmer, Walker og vognmaker har hver vist i sine separate forskningsspor, for å regulere følelsene våre ved å rekonstruere forholdet til minnene våre. Dette regulerer humøret vårt når vi våkner; drømmer er en slags nattterapi.

I dag tenker vi ikke lenger på søvn som en modus for å lade opp batteriene våre ved å slå av strømknappene våre og muliggjøre en periode med mental inaktivitet. I stedet har vi begynt å lære det søvn bør betraktes som en aktiv del av kroppens 24-timers syklus , hvor mange viktige funksjoner finner sted i hjernen. 'Søvn er et mentalt verksted hvor følelsesmessig viktig informasjon holdes aktiv til den lagres i nevrale nettverk,' sier Cartwright i sin bok. Tjuefire timers sinn , en publikasjon fra 2010 som trekker på flere tiår med forskning. Søvnforskere generelt påpeker at alle trenger hele åtte timers søvn for kroppens fysiske helse (som inkluderer hjernen i forlengelse av dette). Noe mindre kan bidra til svekket immunitet , diabetes , og mentalt syk , blant andre helseutfordringer.

hva er xanax foreskrevet for

Søvn forvandler seg også korttidsminne til langtidsminne Derfor blir det nå ansett som en viktig del av læringsprosessen - det gamle ordtaket om å 'sove på det' ser ut til å ha vært et godt råd. Drømmer er bare ett element av søvnforskning, men forskere sier at de er en viktig del.

Før Freud ble det ofte antatt at drømmer hadde sin opprinnelse i en guddom, ånd eller djevel. Selv om Freuds drømmeteorier var feil, gjorde han det viktige trinnet for å finne drømmens opprinnelse i sinnet, snarere enn i noe utenfor det. Spennende nevnte Freud å gå et skritt videre og finne drømmer i den faktiske fysiske hjernen i et mindre kjent 1895-arbeid kalt Prosjekt for en vitenskapelig psykologi .Andre teorier har antydet at drømmer er et ubetydelig biprodukt - epifenomen - av søvnmekanikken, og ikke har noen funksjon eller betydning, eller at de rett og slett gjenskaper hendelsene i forrige dag. Søvnforskere liker psykiater Robert Stickgold har funnet disse teoriene å være falske.

Matthew Walker, som er professor i både nevrovitenskap og psykologi som UC Berkeley, har brukt betydelig tid og energi på å analysere REM-søvn (søvn med rask øyebevegelse), hvor drømmer vanligvis, men ikke utelukkende, finner sted. Ved å bruke fMRI-skanninger var Walker i stand til å vise at de viktigste følelses- og hukommelsesrelaterte strukturene i hjernen (amygdala, noen regioner i cortex og hippocampus, vårt minnesenter) reaktiveres i REM-søvn etter en periode med inaktivitet i NREM (ikke-rask øyebevegelse) søvn.

Gjennom dette arbeidet utviklet Walker teorien om at REM-sleep tilbyr en form for behandling over natten i form av drømmer. I sin anerkjente bok Hvorfor vi sover: Låser opp kraften til søvn og drømmer , skriver han, 'REM-sleep dreaming tar broddet ut av de vanskelige, til og med traumatiske, emosjonelle episodene du har opplevd i løpet av dagen, og tilbyr følelsesmessig oppløsning når du våkner neste morgen.'

Walker konkluderte til slutt at å drømme i en REM-stat oppnår to mål. Det ene, å drømme hjelper oss med å huske detaljene i viktige tidligere erfaringer ved å integrere dem med kunnskapen om den verdenen vi allerede har, og tilpasse opplevelsene i vår selvbiografi, vår personlige historie. I tillegg løser drømmer opp det som Walker kaller 'den viscerale, smertefulle ladningen som tidligere hadde vært pakket rundt disse minnene.' Det er her det terapeutiske elementet av drømmer spiller inn.

For eksempel kan en drøm tillate oss å huske en skremmende hendelse fra fortiden, som å være vitne til en bilulykke uten den samme følelsesmessige følelsen av frykt som fulgte selve hendelsen. REM-søvndrømningen fjerner minnet om følelsene vi følte under arrangementet, slik at vi kunne huske det uten den samme følelsen vi opplevde da det skjedde. Livet ville være veldig vanskelig uten denne prosessen, ettersom vi alltid ville gjenoppleve våre tidligere følelser når vi husket noe. På denne måten kan drømmer faktisk øke mental helse .

hva er et eksempel på kognitiv dissonans?

Cartwright, som er professor i psykologi ved Rush University, har på samme måte funnet ut at drømmer fungerer som en slags oppløsning for sterke følelser som forstyrrer oss om dagen. '[Sterke følelser] blir kanskje ikke fullstendig løst om natten,' skriver hun. Den følelsesmessige virkningen av en personlig fornærmelse kan for eksempel overføres til søvn. 'Det vi opplever som en drøm,' forklarer Cartwright videre, 'er resultatet av hjernens innsats for å matche nylige, følelsesmessige hendelser til andre lignende opplevelser som allerede er lagret i langtidsminnet.' Ved å sette lignende minneopplevelser sammen i hjernen vår, minimerer drømmer den forstyrrende effekten av kraftig eller tøffe følelser som ellers kan påvirke humøret og oppførselen vår kontinuerlig. Det er også her drømmer får sitt terapeutiske potensial.

Både Cartwright og Walker sier at disiplinen med søvnforskning er i sin spede begynnelse, og vi bør forvente mange flere avsløringer om viktigheten av vår tid i nikkelandet.