Samfunnets tilstand

Under bevissthetsmåneden for mental helse dykker vi inn i 'Staten vår mentale helse' ved å utforske de vanlige utfordringene mange av oss opplever midt i pandemien. Kom tilbake hver uke i mai når vi fortsetter samtalen og deler dine egne videoer @talkspace ved hjelp av #TheStateofMyMentalHealth.

Obari Cartmans arbeid begynner med historier. 'Jeg begynner med et individ og jeg sier:' Fortell meg hvordan du kom hit, 'sa Dr. Cartman, en traumafokusert kliniker og trener for gjenopprettende rettferdighet som jobber primært med unge svarte menn i Chicago . 'Mye av arbeidet mitt strekker seg over gjerdet mellom individuell terapi, og samfunnstiltak og organisering.'

Når vi snakker, har Cartman nettopp kommet tilbake fra å distribuere 500 porsjoner ferske råvarer og masker til medlemmer av samfunnet i Chicago med Real Men Charities, en grasrotgruppe han hjelper til med å lede . Gruppen har lenge gått inn for matrettferdighet i et samfunn som regelmessig opplever høye nivåer av sult. Nå har pandemien fått disse langvarige ulikhetene til å bryte ut.

'Det er bare en perfekt storm av nye problemer på toppen av gamle problemer,' sa Cartman. For å hjelpe medlemmer i samfunnet med å takle noe av krisens psykiske helse, har Cartman også flyttet sin svart-menn-sentrerte helbredelsessirkel online. Han bruker musikk og en uformell, sjargongfri atmosfære for å invitere menn til å åpne for sårbarheter de kan synes det er vanskelig å dele: sorg , økonomisk usikkerhet , og pågående traume av en pandemi som har forsterket Amerikas grunnleggende rase- og klasserettferdigheter.

Selv om noen kan kalle coronaviruspandemien til en god equalizer - tross alt diskriminerer virus ikke basert på inntekt eller rase - det motsatte er faktisk sant. Pandemien har forverret de enorme ulikhetene mellom rase, klasse og kjønn som kjennetegner USAs helsevesen og økonomiske systemer. Krisen har vist at mental helse, som all helse, ikke bare er et spørsmål om individuell sykdom eller velvære. Det er i stedet fundamentalt knyttet til samfunnens kollektive sosiale og økonomiske helse.

Tollavgiften til coronaviruspandemien på fargesamfunn med lav inntekt har vært intet mindre enn katastrofal.

Svarte amerikanere har 3,5 ganger større sannsynlighet for å dø av COVID-19 enn hvite amerikanere. Latino-folk er det dobbelt så sannsynlig å omkomme fra sykdommen som hvite mennesker som ikke er latinoer. Indianersamfunn har også blitt spesielt hardt rammet, med Navajo-nasjonen som har opplevd flere tilfeller per innbygger enn noen stat i landet, inkludert det amerikanske episenteret i New York .

I mellomtiden er folk som bor i New York Citys fattigste postnummer - de fleste av dem fargede - mer enn dobbelt så sannsynlige som de som bor i byens velstående postnummer. å dø av viruset . Hjemløse amerikanere er det også med dramatisk økt risiko , selv om COVID-19 tilfeller blant uskadde mennesker er det sterkt undertelt .

Disse helseforskjellene går mye dypere enn dagens øyeblikk. Folk med farge er mer sannsynlig enn hvite mennesker å lide av kroniske medisinske tilstander som hjertesykdom og diabetes, som øker sårbarheten for COVID-19 . Dette skyldes manglende tilgang til helsetjenester, og manglende tilgang til grunnleggende rettigheter som nærende mat og miljøsikkerhet. Men det skyldes også selve rasismen, da stresset med å oppleve gjentatt diskriminering øker individers sårbarhet for høyt blodtrykk, diabetes og annen kronisk sykdom .

Med nesten 15% av amerikanske arbeidere arbeidsledige fra april 2020 rasemessig gapet - i seg selv en pådriver for helseforskjeller - er også klar til å bli sterkere. 'Det har aldri vært et øyeblikk da disse ulikhetene i tilgang til eiendeler har vært mer slående og alarmerende,' sa Rebecca Loya, senior forskningsassistent i eiendeler og sosialpolitikk ved Brandeis University.

hvordan håndtere angst og depresjon

Vi har allerede sett dette forholdet mellom helse, rikdom og rase spille inn arbeidsplassen til COVID-tiden . Essensielle arbeidere i lavtlønnede næringer som hjemmepleie, dagligvare, lager og barnepass er uforholdsmessig mange som er fargede, spesielt kvinner med farge, som blir tvunget til å risikere sykdom for liten kompensasjon. Samtidig tjenesteytende næringer som detaljhandel , som har blitt spesielt hardt rammet av nedstengninger knyttet til sosial distansering, er også i stor grad bemannet av fargede mennesker. Disse jobbene mangler vanligvis fordeler og lønn lønn som gjør at mange arbeidstakere ikke har råd til husleie, enn si sparepenger .

Ulikhet hjelper ikke bare med å bestemme vår fysiske helse. Det påvirker også vårt mentale velvære, og spesielt måtene vi opplever og helbreder fra traumer.

Amerikanere med psykiske lidelser er det uforholdsmessig sannsynlig å leve i fattigdom ; fattigdom, rasediskriminering, og kjønnet vold er igjen alvorlige bidragsytere til psykiske lidelser. Svarte amerikanere er 20% mer sannsynlige enn hvite amerikanere for å oppleve psykiske helseproblemer enn deres hvite kolleger, og dette forskjellen vedvarer på tvers av klasser . Dette skyldes delvis minoritetsstress , eller det økte daglige stresset med å eksistere som en marginalisert person.

For Cartman er det viktig å forstå rasemessige psykiske ulikheter - ikke bare i en klinisk, individualistisk forstand - men som et resultat av voldelig, strukturell rasisme, hvis opprinnelse ligger i slaveri og hvis effekter gjennomsyrer våre juridiske og økonomiske systemer.

Konvensjonelle psykologiske rammer risikerer å innramme effektene av historisk traume som en individuell lidelse. Dette kan, ironisk nok, forsterke sosiale normer som klandrer marginaliserte mennesker for effekten av deres egen undertrykkelse, og gir dem følelsen av at 'Jeg vet at systemet er ødelagt, men systemet fortsetter å fortelle meg at jeg er ødelagt,' sa Cartman . I motsetning til dette tar Cartman en historisk og systemtilnærming, og jobber med unge menn for å belyse denne systemiske brokenheten for å begynne å gro.

Også Loya relaterer helseforskjeller til politikk som historisk har ekskludert fargede fra tilgang til helsetjenester og rikdom. “Retningslinjene er ikke nøytrale. De driver velstandsulikhet. De pleier det faktisk, ”sa hun. Hun peker på den nylige runden med føderale koronavirushjelpskontroller, som iøynefallende utelot papirløse mennesker og deres familier, samt uformelle arbeidstakere i sektoren, som pleier å være fargerike kvinner.

Det bevisste tilsynet er en del av en lang historie med ekskluderende økonomisk politikk, som gårdsarbeidere som ikke er kvalifiserte for sosial sikkerhet, som målretter spesielt folk med farger . 'Det er urovekkende, det er sentralt, og det er et mønster over historien til landet vårt,' sa Loya.

Barrierer for marginaliserte mennesker for å motta rettferdig støtte til mental helse har også blitt økt under pandemien. Til å begynne med ofte marginaliserte samfunn, spesielt fargesamfunn mangler tilgang til rimelig pleie : per 2018, 27,9 millioner amerikanere manglet helseforsikring av noe slag , mens en av fire amerikanere ikke fikk tilgang til medisinsk behandling på grunn av den astronomiske kostnaden .

Når marginaliserte mennesker samhandler med helsevesenet, vil de sannsynligvis ha negative opplevelser, enten gjennom systemisk forsømmelse eller aktiv skade. Dette gjelder fargesamfunn så vel som skeive samfunn, hvorav mange er spesielt utsatt for COVID-19.

For mange LGBTQ og HIV-positive amerikanere, den amerikanske regjeringens langsomme respons på koronaviruspandemien fremkaller CDCs brutale forsømmelse av skeive mennesker i de tidlige dagene av AIDS-epidemien . Denne forbindelsen strekker seg til politisk nivå, ettersom Trump-administrasjonen har jobbet for å fjerne tidligere regler beskytte HBTQ-pasienter mot medisinsk diskriminering .

hvordan sørge for tapet av en hund

'Å få tilgang til all behandling er mye vanskeligere nå på grunn av den ekstra risikoen og de nødvendige sikkerhetstiltakene ... i tillegg til de vanlige problemene med å navigere i et helsevesen som ofte er tungvint og fulle av transmisogyni og dyktighet,' en venn av meg, en kronisk syk trans kvinne, fortalte meg. “Jeg hadde ikke særlig god helse før pandemien og kjempet for å få helsetjenester for både trans-problemer og andre helseproblemer. Alt som er mye verre nå. ”

Cartman har hørt lignende mistillit blant mennene han jobber med. 'Jeg tror at mye av det mentale helsestigmaet rundt det svarte samfunnet har å gjøre med det samme historiske forholdet til amerikanske helseinstitusjoner,' sa han. Dette inkluderer en historie med brutalt medisinsk misbruk, inkludert Tuskegee-studie av ubehandlet syfilis , hvor forskere med vilje nektet potensielt livreddende behandling til afroamerikanske menn som var registrert i en studie uten deres informerte samtykke.

I dag ser Cartman denne mistilliten manifestert i varsomhet rundt potensielle koronavirusbehandlinger, så vel som i motviljen til de unge mennene han jobber med for å delta i konvensjonell samtaleterapi.

Loya, forskeren ved Brandeis University, har brukt karrieren sin på å diskutere ulikhet i inntektene. Men det er tatt koronaviruspandemien for mange innen sitt felt for å være mer oppmerksom på den levede virkeligheten til arbeiderne - for det meste kvinner med lav inntekt med farger - som opprettholder vår hverdag.

'Jeg har absolutt lagt merke til at både arbeidet og menneskene som gjør arbeidet plutselig har blitt diskutert,' sa hun. Hun håper at pandemiens økte ulikhet vil komme med økt bevissthet - og et økt press for å skape et reelt sosialt sikkerhetsnett.

'Hvis jeg kunne vifte med tryllestaven min, er en av de første tingene jeg ville gjøre disse arbeidsforholdene tilgjengelige gjennom den offentlige infrastrukturen,' sa hun. Disse fordelene vil omfatte mange av forsikringene om at mennesker med generasjon mellom generasjoner tar for gitt: betalt fri, sykefravær, foreldrepermisjon og pensjonssparing.

Cartman fortsetter i mellomtiden å fokusere sin innsats på direkte samfunnsarbeid. Han ønsker menn velkommen i helbredende rom ved å gi opp den konvensjonelle 'pasient-på-sofaen' -modellen for terapi til fordel for kulturell praksis som har blitt marginalisert av det hvite amerikanske samfunnet: afrikansk-inspirert tromming, mat, musikk og dans. 'Traumet er i kroppen din,' sa han. 'Noe av det må du virkelig svette ut.'

Strukturell rase og ulikhet i klassen vil ikke gro når økonomien åpnes igjen, og hvis disse hullene begynner å lukkes, vil det være takket være utrettelig innsats fra talsmenn for samfunnet. Men Cartman, for det første, venter ikke på kreftene som skal gjøre ting bedre. Han har i stedet tro på det «iboende geni» til de unge mennene han jobber med. 'Når du først er klar over at ingen kommer for å redde deg,' sa han, 'så kan du aktivere.'

Fra skrivebordet til Dr. Rachel O'Neill, LPCC-S

Samfunnsrelaterte journalanvisninger

På hvilke måter har ditt privilegium beskyttet deg mot det verste av koronavirusutbruddet? På hvilke måter har din mangel på privilegium gjort deg sårbar?
Hva er noen eksempler på ulikhet du har sett utsatt for pandemien?
Hva er noen få ting som ville gjort pandemien mindre alvorlig for de mest sårbare medlemmene i samfunnet vårt?
Hva er noen konkrete, håndgripelige måter du kanskje kan hjelpe de i samfunnet ditt som sliter akkurat nå på grunn av systemiske ulikheter?
Er det noen organisasjoner i samfunnet ditt som er med på å påvirke endring?