Hva det å gi tilbake gjør for din mentale helse

I en kultur som ofte er definert som “meg, meg, meg , ”Vi er også opptatt av å“ gi, gi, gi. ” Crowdfunding-kampanjer som GoFundMe og Kickstarter genererer omtrent 17 milliarder dollar årlig i Nord-Amerika alene - 33,7 prosent mer enn i fjor. De 100 største amerikanske veldedighetsorganisasjonene mottatt 49 milliarder dollar i gaver i 2018.

Og vi gir ikke bare økonomisk. Amerikanere, 63 millioner av dem, melder seg frivillig 8 milliarder timer tid til ideelle organisasjoner årlig. Så hvorfor deler vi så villig vår tid, talent og skatt?

For mange er det akkurat den rette tingen å gjøre. Og ifølge forskning har det å gi tilbake en positiv innvirkning på både vår fysiske og mentale helse.

The Helper’s High

Studier viser at enhver handling av altruisme - en uselvisk handling for andre - er knyttet til positive fysiske og mentale effekter. Ifølge Cleveland Clinic Dette inkluderer lavere blodtrykk, økt selvtillit, mindre forekomst av depresjon, lavere stressnivå og enda lengre liv og større lykke. Koblingen mellom å gi, forbedret helse og lang levetid kan være reduksjonen i stress, som ofte er knyttet til helseproblemer. I en Johns Hopkins-studien , fant forskere at folk som ga sosial støtte til andre hadde lavere blodtrykk enn de som ikke gjorde det.

Å gi aktiverer delene av hjernen relatert til glede, tillit og forhold til andre. Vi skiller ut viktige kjemiske kjemikalier som serotonin, dopamin og oksytocin - et rush som ofte blir referert til som 'Hjelperen er høy.' En studie sponset av National Institutes of Health analyserte MR av mennesker som ga til veldedighet. Forskere var i stand til å se hvordan å gi stimulerte den mesolimbiske banen, kjent som hjernens belønningssenter.

Andre ser helsemessige fordeler av avlede oppmerksomheten vår fra oss selv til andre. Med understreke og depresjon ofte knyttet til indre strid, å sette andre først gjennom frivillighet eller gi en økonomisk donasjon, kan skifte fokus utenfor oss selv. Dette kan gi deg ny innsikt og perspektiv i situasjonen din og redusere den negative mentale effekten.

Å gi tilbake gir større formål

Å bidra med tid eller hardt opptjente penger knytter oss automatisk til en person, en sak eller det gode generelt. Dette kobler oss til et større formål og skaper mening og investering som er integrert i mental helse. EN nylig studie fant ut at det å ha et formål i livet hadde målbare kognitive fordeler for deltakere fra 30-årene helt inn i 80-årene. Det samme gjelder for tenåringer. De med større sans for hensikt hadde et mer positivt selvbilde og bedre overgått til voksen alder.

Å gi tilbake kan også skape et fellesskap av likesinnede, altruistiske mennesker. Enten det er å kurere kreft eller å lindre verdens sult, kan det å sette seg bak en meningsfylt sak redusere visse psykiske helserisiko, mens redusere ensomhet og isolasjon .

'Å være snill og sjenerøs får deg til å oppfatte andre mer positivt og mer veldedig ... dette fremmer en økt følelse av gjensidig avhengighet og samarbeid i ditt sosiale samfunn,' skrev forskningspsykolog Sonja Lyubomirsky i sin bok, Hvordan lykkes .

Å gi tilbake bygger takknemlighet

Selv når vi gir våre egne penger eller tid, kan giveren - ikke bare mottakeren - føle en fornyet takknemlighet. Å se andre ha nytte av våre handlinger gir en følelse av takknemlighet for gavene vi har å tilby, som forskning viser er knyttet til lykke, helse og sosiale bånd. Lederne for Forskningsprosjekt om takknemlighet og takknemlighet fokusert på å lære studenter å 'telle sine velsignelser.' De fant senere at studentene trente mer, var mer optimistiske og hadde et bedre syn på livet generelt.

'Når du uttrykker takknemlighet i ord eller handlinger, øker du ikke bare din egen positivitet, men også [andres],' skrev Barbara Fredrickson i sin bok.Positivitet. 'Og i prosessen styrker dere vennligheten deres og styrker båndet til hverandre.'

Å føle og uttrykke takknemlighet kan gjelde fortiden når du er takknemlig for en tidligere velsignelse; eller nåtiden, når du ikke tar det du har for gitt; eller fremtiden, når du er håpefull og optimistisk. Uansett hvordan vi opplever takknemlighet, takke kan gjøre oss lykkeligere og til og med reduserer risikoen for depresjon.

I en langsiktig tjueårig studie publisert i Oxford Journal , fant forskere at miljøbaserte frivillige rapporterte færre depressive symptomer. Andre studier har vist en sammenheng mellom generøsitet og lavere depresjonsrate.