Å reise med depresjon: Hvordan jeg burde ha forberedt meg

Psykisk helse kan være en reise. Reise mens du sliter med psykiske utfordringer kan imidlertid være nesten umulig.

I 2015 reiste jeg til Puno, Peru, for å jobbe med et forskningsprosjekt som en del av utdannelsen min i internasjonal folkehelse. Før jeg begynte på studiet, hadde jeg brukt den største delen av de to foregående årene på å reise og bo i utlandet i en viss kapasitet og var spent på å få muligheten til å reise som en del av karrieren min.

Da avreisedatoen min til Peru kom nærmere, begynte jeg å se en terapeut på helsesenteret for å snakke om bekymringer jeg hadde om å reise. Jeg hadde opplevd akutt depresjon det året for første gang og var nervøs, ville det krype inn mens jeg var i en ressursfattig setting i utlandet. Personlig terapeut fortalte meg at mange studenter føler det slik før de fullfører feltarbeid i utlandet, og det vil være greit å presse gjennom.

Jeg ville ikke at frykten min rundt min mentale helse skulle hindre meg i å reise. Jeg ønsket å være 'sterk'. Så jeg fløy til Puno.

Leve- og arbeidsforholdene jeg møtte der var utfordrende. Fordi jeg ikke var vant til Punos høye høyde (3.825 m eller ca. 12.550 fot), reduserte det min evne til å sove og trening . Det reduserte appetitten og jeg begynte å gå ned i vekt. Klærne mine ble sekkede sekker; Jeg kunne trekke bukselinningen på buksene mine godt fire centimeter fra kroppen min.

dsm 5 definisjon av psykisk lidelse

Vi bodde ved siden av en nattklubb som spilte høy musikk seks kvelder i uken til kl. Jeg sov med ørepropper hver natt, men klarte ikke å blokkere det hele.

Selv om vi var nær ekvator, betydde den høye høyden at temperaturene varierte fra de høye 20-årene til de lave 60-årene. Det var ingen oppvarming i bygningen der vi bodde og jobbet - eller andre steder i Puno for den saks skyld - så jeg var konstant kald , med mindre jeg var i sengen min. Det føltes som å bo i en hule.

Det lokale personalet som jobbet i bygningen ga oss ikke nøkler til å låse soverommene våre, så noen stjal nettbrettet til forskerpartneren min. Forskningspartneren min var opprørt over måten de lokale ansatte reagerte på. De begynte på sin side å irritere henne og meg ved forening. De begynte å mobbe oss ved å låse oss ut av kjøkkenet, ikke invitere oss til arrangementer der andre studentforskere ble invitert, og forbanne og kalle oss navn på Facebook.

Forskningspartneren min og jeg hadde ikke etisk godkjenning for å begynne forskningen i hele fire uker etter at jeg kom. Det var ikke mye å gjøre annet enn å vente og lide gjennom alvorlig ennui.

Situasjonen var forferdelig, og enhver kunne se det.

Jeg hadde ikke motstandskraften til å motstå det slik psykisk sunne folk (som mine medstudentforskere) gjorde. Jeg innså at mens de andre studentene som bodde i Puno med meg slet noen ganger, tok de det ikke så hardt som jeg gjorde det. Det brøt dem ikke slik det brøt meg. Slik visste jeg at jeg sank ned i depresjon.

Jeg begynte å slå mot alle - foreldrene mine, kjæresten min, menneskene jeg jobbet med prosjektet med. Jeg gråt mye uten noen åpenbar grunn. Jeg følte meg hjelpeløs, fanget og iskald.

Å se de andre studentforskerne “glise og bære det” mens jeg var indignert og gråtende, fikk meg til å føle meg enda galere. Til slutt konkluderte jeg med at jeg trengte å forlate Puno så snart som mulig for å forhindre at jeg falt lenger ned i mørket.

Jeg rykket opp returflyvningen for å reise en måned tidligere enn opprinnelig planlagt. Dette betydde at jeg ikke fikk utforske resten av Peru med kjæresten min eller foreldrene mine slik vi opprinnelig hadde planlagt. Jeg følte meg beseiret fordi depresjon hadde 'vunnet'.

På en måte var jeg skuffet over meg selv for ikke å være “sterkere” og vedvare gjennom kvalen. Men i en annen følte jeg meg lettet over å endelig ha tilgang til sosial støtte og grunnleggende fysiske ressurser (som varme!) Jeg trengte å komme tilbake til meg selv.

Ikke alle langsiktige reiseopplevelser er de samme, men det er alltid potensial for å slite med mental helse når du reiser. Det kan være depresjonen din eller angst snikende inn, eller hjemlengsel, kultursjokk eller ensomhet. Reise er ikke så mye en 'flukt' fra problemer i 'det virkelige liv' som det er ganske enkelt en annen versjon av det virkelige liv, med sin egen mengde problemer.

hvordan håndtere en narsissistisk kone

Jeg var heldig som hadde tilgang til personlig terapi før jeg dro til Peru, men åpenbart måtte jeg avslutte det forholdet en gang der. I tillegg hadde terapeuten min egget meg til å bo i utlandet uten å diskutere noen forebyggende strategier jeg kunne bruke for å holde meg følelsesmessig flytende.

Jeg har ikke vært på noen solo-opplevelser siden Peru. En del av årsaken er frykt for å være i en situasjon der jeg sliter med depresjonen min og ikke har tilgang til psykisk helsevern. Noe av den frykten er avtatt siden jeg begynte å bruke Talkspace online terapi . Det lar meg kommunisere med terapeuten min når som helst og hvor som helst, enten jeg er hjemme, reiser eller rett og slett ikke er i nærheten av et kontor.

Hvis du blir rammet av en mørkebølge, trenger du noen ganger noen som kan gi den mentale og psykologiske støtten du trenger. Jeg er trøstet i å vite at jeg ikke trenger å kutte turen kort neste gang. Nå, med Talkspace , Jeg kan bokstavelig talt pakke terapeuten min i sekken og få hjelp fra hvor som helst travelbug tar meg.