Tap av et kjæledyr: Hvordan takle dyrevennens død

Hvis du deler livet ditt med dyr, er det lett å tenke på dem som en del av familien - som katten som opptar skrivebordet mitt når jeg jobber, og venter tålmodig på at jeg skal ta en pause og leke. Hunder ble tammet for nesten 14 000 år siden som arbeidsdyr, men utvilsomt utviklet en rolle som kjæledyr samtidig, mens katter ser ut til å ha tammet seg selv flere ganger, muligens så tidlig som yngre steinalder. Sekstiåtte prosent av husstandene holde dyr , inkludert ikke bare katter og hunder, men rotter, hamstere, kaniner, fisk, hester og mer.

Men med fordelene med kjæledyr kommer en uunngåelig mørk side: Hva skjer når de elskede dyrene som har blitt viktige deler av livet vårt går bort, og etterlater oss med urner på skrivebordet i stedet for varme kropper?

Fordelene ved psykisk helse ved eierskap av kjæledyr

Å la risikoen for tap diktere livsbeslutninger kan være en dyster måte å leve på, spesielt når husdyrhold kan ha mange fordeler, inkludert en rekke livskvalitetsforbedringer for mennesker som holder dyr i livet. Lori Kogan, professor ved Colorado State University som fokuserer på interaksjon mellom mennesker og dyr, sa til Talkspace at disse fordelene ikke bør undervurderes. 'Det er økende støtte for ideen om at det er en mengde fordeler med eierskap til kjæledyr.'

hvilken av de følgende statistiske dataene er ikke nøyaktige angående schizofreni?

Det begynner med fysiske fordeler, og ikke bare fordelene ved å bli tvunget til å strekke bena og gå utenfor en tur med hunden din. I en studie fant forskere for eksempel at tenåringer med diabetes var det bedre i stand til å kontrollere helsen deres når de brydde seg om fisk - teoretiserte de at dette kan være fordi det å ta vare på et dyr førte til bedre personlige vaner når det gjaldt å overvåke glukosen. I noen tilfeller ser det ut til å ha kjæledyr i barndommen redusere risikoen for astma . De CDC sier at kjæledyr kan redusere blodtrykk, kolesterol og triglyserider.

'Dyr kan være en enorm kilde til psykologisk støtte,' sa Kogan. Å ha et kjæledyr kan for noen være bokstavelig talt livreddende: En grunn til å stå opp om morgenen, spise, komme i bevegelse. Dolly Parton en gang kommentert at hunden hennes Popeye reddet livet hennes da hun var i fortvilelsens dyp; mens hun tenkte på selvmord, hørte hun ham løpe opp trappene, og tenkte om avgjørelsen.

kan luke hjelpe mot angst

Å ha kjæledyr rundt kan være gunstig for noen mennesker med utviklings-, intellektuelle eller kognitive funksjonshemninger - de kan øke selvtilliten eller fungere som sosiale buffere for å gjøre folk mer komfortable. På samme måte kan eldre voksne få viktig følgesvenn fra kjære kjæledyr, da aldring kan føre til isolasjon; det er en av grunnene til at Kagan arbeider for å holde kjæledyr og eldre sammen, ettersom å avgi et kjæledyr på grunn av manglende evne til å ha råd eller håndtere omsorg kan være ødeleggende.

Forbereder seg på tap av kjæledyr

Dessverre er levetiden til de fleste av dyrene vi ønsker velkommen inn i våre hjem betydelig kortere enn våre egne - bortsett fra heldige skilpadde- og papegøyeeiere. Enten om sju, 14 eller 21 år vil folk som adopterer kaniner, hunder eller hester til slutt møte slutten på et dyrs liv, en opplevelse kan være traumatisk, og Kogan sa, noen ganger fremmedgjørende.

“For mange mennesker er den sorgen like ekte og påtakelig som ethvert annet familiemedlem eller nær venn. Ofte er det en slags frikjent sorg fordi den ikke blir anerkjent eller støttet. ' Mange mennesker som har mistet kjæledyr, er kjent med holdninger som 'hvorfor kan du ikke bare komme over det?' Og 'du kan alltid bare få en til.' De kan slite med å uttrykke seg og føler at det ikke er akseptabelt å vise at de sørger . For foreldre som håndterer sine egne følelser mens de støtter barn gjennom opplevelsen av hva som kan være den første døden til en elsket og nær dem, kan et kjæledyrs død være enda mer komplisert.

Husdyr og mennesker har en tendens til å dø på veldig forskjellige måter - dødshjelp er et vanlig resultat for kjæledyr, slik at folk kan føle mer av et mål for kontroll i møte med smerte og lidelse. Frank-rådgivning fra en veterinær kan også hjelpe folk med å utforske forventningsfull sorg og forberede seg på døden i stedet for å bli overrasket. Dessverre er ikke veterinærer alltid flinke til å ha disse utfordrende samtalene, slik Kogan har funnet i sin forskning.

'Jeg har snakket med mange mennesker som er veldig overrasket når de sørger sterkere eller mer over et dyrs død enn et familiemedlem,' sa Kogan. “De føler seg veldig skyldige over det. Jeg forteller dem at vårt forhold til dyrene våre har en tendens til å være ganske rent. Det er et kjærlig forhold, periode. Våre forhold til familiemedlemmene pleier ikke å være så rene. ” Et kjæledyrs død kan også føre til følelser knyttet til tidligere tap, og skape en komplisert reaksjon som er større enn å begrave Fido.

Naturlige reaksjoner på tap av kjæledyr

Som når mange elskede mennesker dør, kan individuelle reaksjoner på et kjæledyrs død være svært varierte. Kogan sa at noen mennesker kan oppleve ekstremt intens, varig sorg. Andre kan adoptere et nytt kjæledyr nesten umiddelbart, noen ganger fordi forventende sorg tillot dem å behandle mange av deres følelser før døden. Sorgen kan kompliseres av skyldfølelse, særlig i tilfeller der folk bestemmer seg for å avlive kjæledyrene sine.

Det er ikke noe usunt ved sorg - det er en naturlig reaksjon på en betydelig livshendelse. Trinnens stadier kommer ikke alltid i perfekt rekkefølge, og noen ganger går de tilbake på seg selv, og dette betyr ikke at noen sørger 'feil'. Bare fordi det ikke er patologisk, betyr det imidlertid ikke at folk ikke kan dra nytte av rådgivning eller støttegrupper, bruke tid på mennesker som deler erfaring og har anbefalinger for mestringstaktikk. På samme måte, terapi kan hjelpe folk til å tenke gjennom opplevelsen og behandle den i et trygt miljø , fremover - men ikke nødvendigvis videre.

behandlingsalternativer for bipolar lidelse

Imidlertid er det tilfeller der sorg kan bli svekkende, noe som gjør det umulig å fungere. Sorgen kan påvirke forholdet, gjøre det vanskelig å gå på jobb, eller etterlate folk med en følelse av å være 'fast', i stedet for å gå videre. Hos barn kan vanskeligheter med sorg noen ganger manifestere seg som å opptre eller oppleve betydelige atferdsendringer. I disse tilfellene er det mange rådgivningsmuligheter tilgjengelig for å hjelpe.

Løsninger for å takle tapet av kjæledyr

En rekke veterinærskoler driver hotlines for tap av kjæledyr , som gir rom for folk å ringe og snakke med en empatisk person som er kjent med disse problemene. Folk kan også delta på individuell eller gruppeterapi, eller besøke støttegrupper for å utvikle sunne mestringsevner og arbeid gjennom sorgen . Akkurat som sorgen i seg selv er svært individuell, er det også rådgivning; en terapeut kan være utmerket for en person, men ikke en annen, og hvis et terapeutisk forhold ikke føles som om det fungerer bra, kan folk utforske henvisninger til andre terapeuter. Å finne noen som spesialiserer seg på sorgrådgivning, spesielt hvis de har erfaring med tap av kjæledyr, kan være spesielt fordelaktig.

For de som sliter med å støtte - eller forstå - noen som takler tapet av kjæledyr, sa Kogan, at det er best å 'møte mennesker der de er.' Det kan omfatte å støtte folk med et minnesmerke eller annen begivenhet for å feire, eller bare gjøre et poeng av å tilbringe tid sammen; inviterer noen på te, eller stikker innom huset med en gave. Noe som fotografier eller en favoritthistorie om det avdøde kjæledyret kan være trøstende.

Bare å erkjenne at tapet av et kjæledyr kan være traumatisk kan også være gunstig, og bekrefter at det er greit å oppleve sorg. Og uansett hva du gjør, ikke spør når de 'får en til'.