Kan det å leve alene skade din mentale helse?
'Du kan ta tak i det hvite forteltet,' sa jeg til Lyft-sjåføren.
Jeg trakk de to store hærgrønne dufflene mine, den røde Osprey-kofferten, den svarte ryggsekken og lerretsvesken - fylt med nødvendigheter som vannkoker og trommel fra Sedona - ut av kofferten og ut på fortauskanten. Jeg la merke til en gruppe studenter som hilste på nye beboere ved døren iført Columbia University-t-skjorter som sa Office of Residential Services på forsiden. Det føltes fortsatt rart å være tilbake på skolen.
Etter at jeg sjekket meg inn, kom en av studentene i Office of Residential Services-t-skjorter med en gigantisk gul søppel og spurte meg om jeg ville ha hjelp til å bringe tingene mine opp til leiligheten min. Jeg aksepterte lykkelig, kastet alle tingene mine i den gule søpla, og vi rullet den til heisen sammen.
'Hvilket gulv?' spurte studenten.
“Seksten,” svarte jeg.
Da heisdørene åpnet seg, fulgte vi tallene helt til enden av hallen til vi nådde den tildelte leiligheten min. Jeg åpnet døren, rullet den gule søpla inni og begynte å tømme tingene mine. På rundt 300 kvadratmeter var det knapt noe rom for å gå med alle eiendelene mine stablet opp i midten. Det var to store vinduer ytterst på rommet som ga en vakker utsikt over en nærliggende kirke og nabolagspark. Det var noe sjarmerende med denne leiligheten, selv om den var liten og 3000 miles unna mannen min, vennene og samfunnet. Jeg var spent, redd, nervøs og ensom alt på samme tid.
Så det er slik det føles å bo alene,Jeg tenkte for meg selv.
Oppturer og nedturer ved å leve alene
Først var det å leve alene spennende. Jeg kunne gjøre hva jeg ville, når jeg ville. Jeg holdt meg oppe sent og fulgte Schitt's Creek. Jeg jobbet med kreative prosjekter i timevis uten avbrudd. Jeg dekket hver overflate i den lille leiligheten min med snorlys, planter og #AllTheCrystals. Det var en morsom og frigjørende opplevelse.
Etter noen måneder la jeg imidlertid merke til at humøret endret seg. Jeg savnet mannen min, vennene mine, hjemmet mitt. Jeg utviklet søvnløshet for første gang i mitt liv, led av konstant hodepine, og hadde ikke lyst til å gjøre mye annet enn å jobbe.
A Therapist’s Take
'En nylig studie konkluderte med at det å bo alene er knyttet til vanlige psykiske lidelser,' sa Cynthia Catchings, LCSW-S, CFTP og Virginia / Texas-basert Talkspace-terapeut. 'Selv om mange av oss kan oppleve en av disse lidelsene når som helst i livet, det være seg depresjon, angst eller andre,' tilføyer Catchings, 'det å leve alene forverrer lidelsen og setter personen i større fare.'
Det er tider når Catchings finner det gunstig for noen å bo alene, for eksempel hvis deres nåværende situasjon er giftig. Uansett omstendighet, gjentar Catchings at du føler deg lykkelig og har en sterkt støttesystem er viktig for alle som bor alene.
Advarselsskilt å se etter
Hvis du begynner å miste interessen for å gjøre ting som før gjorde deg lykkelig, kan det være et signal om at det å bo alene ikke er bra for din mentale helse. Her er noen andre advarselsskilt å se etter, ifølge Catchings:
- Humørsvingninger
- Unngå andre
- Endring i spisevaner eller søvnvaner
- Gråtende staver
- Trenger å snakke med andre oftere enn vanlig
Finn et lykkelig medium
For to måneder siden gjorde mannen min tre mil på langrenn for å bli med meg i New York City, og vi flyttet inn i en ny leilighet sammen. På 600 kvadratmeter, dobbelt så stor som min siste leilighet, føles ting herlig romslig. Selv om det ikke er en eneste skuff for sølvtøy eller benkeplass som er stor nok til et skjærebrett, gleder jeg meg over å ha mannen min her for å få del i disse latterfylte oppdagelsene.
Det jeg lærte av de åtte månedene jeg bodde alene, er at jeg er mer introvert enn jeg trodde. Jeg liker meg vanlig tid til å hvile og lade opp. Å kunne kommunisere disse behovene til mannen min har styrket forholdet vårt som en helhet. 'Du må kjenne deg selv og samboeren din for å kunne dele et rom og sette grenser,' sa Catchings.
Catchings anbefaler partnere eller romkamerater å søke hjelp fra en terapeut sammen for å skape den mest støttende livssituasjonen for begge parter. 'En profesjonell hjelper ikke bare par eller romkamerater i tøffe tider,' sa hun. 'Terapeuten kan hjelpe deg med å finne den perfekte midten for å skape din egen plass før problemer oppstår.'
Mens jeg fremdeles er i gang med samboer - ikke mer å spise middager på datamaskinen eller vente i tre dager på å vaske opp - har det vært morsomt å ha følget med mannen min igjen. Denne gangen er jeg mer bevisst på å gi hverandre den plassen vi trenger. Kjærlighet betyr ikke at du må gjøre alt sammen.
