Kan barndomstraumer forårsake panikklidelse?

Jeg hadde alvorlig panikk anfall av og på siden jeg var 16 år. Selv om jeg kanskje aldri klarer å fastslå den eksakte årsaken, har jeg lenge mistenkt at noen av traumene jeg opplevde som barn (skilsmisse, oppgivelse, forvaringskamp og verbalt overgrep) bidro til min panikkforstyrrelse.

Nylig, skjønt, min terapeut nevnte noe i forbifarten som belyste hele fenomenet for meg på en helt annen måte. Hun sa at når vi holder følelsene inni, har de en tendens til å forme seg i forhold som angst og panikk.

lexapro vs zoloft vektøkning

En lyspære gikk av i hjernen min da: Jeg kunne se for meg selv, en ung jente, som var vitne til og opplevde alle slags ting som jeg nå vet absolutt var traumatisk, og i utgangspunktet bare sto der og absorberte dem alle. Jeg var alltid den 'gode jenta', som alle syntes var så spenstige til tross for alle de vanskelige tingene som utspilte seg.

Jeg lærte å holde mine følelser tett og bevisst inne - delvis slik at jeg kunne glede de voksne rundt meg, men også slik at jeg kunne beskytte meg mot å føle hvor enormt såret og skammet jeg ble av noen av de tingene jeg opplevde.

Men hva ble av alle følelsene jeg stappet inn? De forsvant absolutt ikke, og jeg fikk sjelden plass til å bare føle dem alle uten dømmekraft eller skam. Kunne de ha vist seg på andre måter - kanskje uttrykt som panikk?

Flehing Theory of Childhood Trauma Contributing to Panic Disorder

Nicole Amesbury , en lisensiert rådgiver for psykisk helse (LMHC), psykoterapeut og leder for klinisk utvikling på Talkspace, forteller meg at teorien min om forholdet mellom barndomstraumer og panikklidelse gir absolutt mening.

“Det har vært godt etablert at traumatiske hendelser kan utløse Angstlidelser , spesielt hos noen som er utsatt på grunn av ekstra biologiske eller sosiale faktorer, ”sa hun.

Nesten alle i familien min har en slags angstlidelse, så det er grunn til at jeg vil ha en tilbøyelighet til tilstanden i en generell forstand. Men for meg har panikkanfall vært kjennetegnet ved angstlidelsen min. Jeg kan ha perioder med lavt angstnivå - noen ganger i flere måneder eller år - og deretter bli utløst av noe og ende opp med flere måneder med alvorlige, svekkende panikkanfall, ofte fulgt opp av nyfunnede fobier (fobiene mine blir resirkulert hvert par år, basert på hva mine siste anfall av panikkanfall involverte).

komme over høydeskrekk

Så igjen, hvorfor vises angstlidelsen min på denne spesielle måten? Og kan det ha noe å gjøre med den nøyaktige måten jeg behandlet mine følelsesmessige erfaringer fra de aller første årene?

Ja, sier Amesbury. 'Som barn er vi sårbare, og vi lærer bare hva verden handler om,' forteller Amesbury. Hun forklarer at spesifikke fobier (som frykt for edderkopper, for eksempel) er ganske vanlige i barndommen, og kan begynne som et resultat av en traumatisk eksponering. På samme måte, hvis et barn opplever et mer globalt traume (for eksempel en trussel mot integriteten til familien deres, som det var tilfellet i min erfaring), er det ganske mulig og forståelig at de vil utvikle en fullverdig panikkforstyrrelse.

Men det er ikke bare hendelsene barna opplever som gjør dem mer sårbare for denne lidelsen, forklarer Amesbury: det er hvordan de blir eller ikke blir hjulpet gjennom dem, og hvordan de læres å behandle og gi mening om dem.

'Jo mer forvirrende og kompleks opplevelsen (e) er, jo vanskeligere kan det være for barnet (og deretter voksen) å føle seg trygg og trygg, spesielt hvis en omsorgsperson ikke var i stand til å hjelpe barnet etter opplevelsen,' Forklarer Amesbury. 'Små barn vet ikke og kan ikke finne ordene for å uttrykke det de ikke forstår, og slik at disse mystiske opplevelsene i barndommen kan representere nettopp det, et minne om det fryktede ukjente.'

Denne innsikten resonnerte meg dypt - og gjør det sannsynligvis med mange mennesker som har opplevd barndomstraumer. Jeg hadde ikke språket eller forståelsen for å forstå hva som skjedde rundt meg. Selv om foreldrene mine prøvde å hjelpe på bestemte måter, var foreldrene mine ofte ganske opptatt av det som skjedde med dem selv. Ikke bare det, de var rett og slett ikke rustet til å hjelpe meg med å behandle hendelsene som utspant seg.

Så hva skjer når disse følelsene holdes inne - undertrykt, uutforsket og uten omsorg? Enkelt sagt: de forsvinner ikke. De ligger på lur, forklarer Amesbury, og når de først er utløst, kan de manifestere seg som en angstanfall eller panikkanfall.

Amesbury brukte metaforen til en melding i en flaske for å illustrere hvordan dette fungerer. 'Tenk deg noen skipsvrak og tapt,' sier hun. “De skriver en SOS-melding i en flaske som blir kastet ut på havet, og den bare flyter, og venter på at noen skal finne den, lese meldingen og deretter tilby hjelp. Meldingen i flasken er som det gamle minnet som utløser angst. ”

Jeg elsker en god visuell sånt. For meg ser jeg kroppen min som flasken, og meldingene som følelser som har bygget så mye press inni meg gjennom årene at når meldingen blir funnet og lest, sprenger flasken bare i utgangspunktet - alle følelsene spruter ut gjennom det knuste glass. Slik føles intense panikkanfall for meg.

Hvordan behandle panikklidelse relatert til barndomstraumer

De gode nyhetene? (Jeg lover at det er noen!). Amesbury sier at når du først er i stand til å forstå “meldingene” du har tappet opp, kan du “finne veien og navigere i vannet lettere og tryggere.”

Med andre ord er angstlidelse (inkludert panikklidelse) relativt enkel å behandle, sier Amesbury. Hun anbefaler ikke en type behandling spesielt. Noen ganger panikklidelse og PTSD blir forårsaket av en bestemt utløser, men noen ganger skjer de spontant, og det blir vanskelig å spore den nøyaktige årsaken.

kan hormonubalanse forårsake angst

Derfor anbefaler Amesbury alle som lider av en angstlidelse å søke profesjonell behandling. 'Å bli vurdert og er viktig,' forklarer Amesbury og bemerker at behandlingsplanene varierer, og avhenger av 'hver persons historie og en rekke andre faktorer.'

Jeg vet det for meg, terapi har vært enormt nyttig gjennom årene da jeg har jobbet meg gjennom panikklidelsen. Jeg har brukt metoder fra Kognitiv atferdsterapi for å bekjempe panikkanfallene mine direkte, slik de skjer. Men en av de viktigste tingene jeg har lært gjennom årene er kraften i å snakke sannhetene mine og fortelle historien min - både i terapi og ute.

Sannsynligvis det verste jeg kan gjøre som noen med en panikklidelse er å holde følelsene mine inni - og det er noe jeg har måttet lære om og om igjen gjennom hele livet, dessverre. Å holde følelsene inni er noe som er veldig vanskelig å endre, spesielt når du har gjort det hele livet.

Men jeg jobber med det. Og jeg er så takknemlig for å ha funnet terapeuter og medfølende mennesker i livet mitt som 'holder rommet' for følelsene mine, og tillater meg å uttrykke dem trygt og uten dom eller frykt.